Владимир Горев, доцент кафедры библиотековедения СПбГУКИ, кандидат педагогических наук

Еще древние говорили: «Люди перестают жить, когда перестают читать». Чтение — осознанная деятельность человека, отвечающая его духовным потребностям и обеспечивающая восприятие нужной информации. Роль библиотеки как организатора процесса чтения и активного посредника трудно переоценить.

Повышенный интерес к истории библиотечного дела (и не только отечественного) традиционен для российского библиотековедения. Достижения зарубежных коллег в этой области значительно скромнее.
На протяжении 300 лет складывалась библиотечная сеть Санкт-Петербурга. В настоящее время она насчитывает более 2000 библиотек разных типов и видов. Они чрезвычайно многообразны по признаку ведомственной принадлежности и формам собственности. По существу библиотечная сеть города вместе с библиотечной сетью Ленинградской области является своеобразной моделью библиотечной системы России.
К сожалению, история становления и развития этой системы еще очень плохо изучена. До сих пор нет более-менее единого представления об истоках создания и процессе развития отдельных элементов системы библиотек культурной столицы России. При этом общая реальная картина может восприниматься только в том случае, если коллектив каждой отдельной библиотеки будет знать свою историю. Это интересно не только профессионалам, но и любознательным читателям — пользователям данной библиотеки.
Знание и активная пропаганда истории библиотеки содействуют подъему и укреплению ее престижа. Кроме того, хорошее знание истории помогает более реально представлять будущее конкретной библиотечной организации.
Некоторые современные тенденции в прогнозировании будущего библиотечного дела связывают его с интенсивным развитием «виртуальной», «электронной» и других библиотек подобного типа. С этим трудно не согласиться. Но при этом не следует принижать роль библиотеки будущего как собирателя, хранителя и распространителя традиционного носителя информации — книги. Из числа документных учреждений только библиотека исторически призвана работать с данным источником информации — и в этом одна из ее важнейших социальных функций. Статистика показывает неуклонное увеличение количества публикаций документов в виде книг, периодических изданий и т. п.
Библиотеки были, есть и будут всегда, пока существует и развивается человеческая цивилизация. Но их необходимость для человеческого сообщества нужно постоянно доказывать делом. Заметную роль в этом играет хорошее знание истории развития каждой отдельной библиотеки и всего библиотечного дела.
Настало время серьезно задуматься и приступить к описанию истории библиотек Санкт-Петербурга и других городов России. Организаторами этого процесса могли бы стать библиотеки — научно-методические центры города. Это поможет всем нам лучше понять историю библиотечного дела России.