Новом Орлеане (штат Луизиана, США) 22—28 июня 2006 г. прошла ежегодная сессия Американской библиотечной ассоциации (ALA), старейшего и крупнейшего библиотечного профессионального объединения в мире. Основанная в 1876 г., ALA насчитывает в настоящее время около 64 000 членов из 115 стран.1

Специфика места проведения конференции предопределила лейтмотив пленарных заседаний — оказание помощи библиотекам, пострадавшим от мощного урагана Катрина в августе 2005 г. Конференция была призвана показать, насколько важна роль библиотек в строительстве общества.

Сразу же после печально известных событий ALA организовала кампанию в помощь пострадавшим, основала фонд помощи библиотекам, разослала электронные письма с обращениями от имени Ассоциации, открыла на своем сайте специальный раздел «Библиотеки и ураган Катрина» (http://www.ala.org/ala/cro/katrina/katrina.htm) с координатами для отправки денег и помощи. «Фонду помощи библиотекам, пострадавшим от урагана Катрина ALA» до начала конференции удалось собрать $350 000 на восстановление библиотек. Как известно, в августе 2005 г. библиотеки штатов Алабама, Луизиана, Миссисипи, Техас понесли большие потери из-за урагана и вызванных им наводнений. Так, например, только в одном Новом Орлеане полностью были разрушены 80 школьных библиотек.2  Поэтому на открытии конференции 24 июня Майкл Горман, президент ALA 2005—2006 гг., выразил благодарность всем тем, кто внес свой посильный вклад в спасение библиотек, и всем участникам конференции, которые уже одним своим приездом показали свою преданность библиотекам и оказали им помощь. Мэр Нового Орлеана Рэй Нэджин, в свою очередь, с благодарностью отметил, что конференция ALA стала первым крупномас-

штабным мероприятием, показавшим миру, что Новый Орлеан «в порядке». Нэджин подчеркнул, что после катастрофы именно библиотеки стали центрами, куда стекалась информация для жителей и о жителях пострадавших районов. Библиотеки стали связующим звеном между центрами помощи и теми, кто в ней нуждался.

На открытие конференции была приглашена также известный политик США Мадлен Олбрайт. Она поблагодарила всех членов ALA за их веру в библиотеки и заострила внимание на том, какое место занимают во внешней политике США религия и мораль. «Большинство религиозных конфессий, включая ислам, христианство и др., основаны на общечеловеческих моральных ценностях, и мы не можем судить обо всех последователях какой-либо веры на примере действий лишь нескольких ее представителей. Ни реализм, ни идеализм во внешней политике не могут удовлетворить нас полностью — лишь сочетание и того и другого», — заявила Олбрайт. Она назвала библиотеки учреждениями для досуга и образования, «лабораторией свободы» и выразила сожаление, что они до сих пор находятся под давлением со стороны правительства в таких странах как Беларусь, Китай, Куба, Северная Корея, Зимбабве, где свобода обмена идеями могла бы значительно улучшить жизнь общества. При этом Олбрайт отметила, что «после 45 лет эмбарго Кубы наступило время попробовать другие, более эффективные способы». Она убеждала участников конференции в необходимости противостоять государственной позиции Кубы, которая заключается в том, что открытие независимой библиотеки — это преступление. При этом политик отметила: «то, что мы хотим видеть в других странах, мы обязаны практиковать и дома».

26 июня в поддержку важной роли библиотек учебных заведений в жизни местного сообщества, поселения  Лаурой Буш, первой леди США, бывшим библиотекарем и школьным учителем, был собран специальный форум «Школьные (учебные) библиотеки: восстановление ради стремления к знаниям». В нем приняли участие политики местного и федерального уровней. «Школы на побережье [после урагана. — Прим. авт.] стали для многих детей, потерявших дома, единственным кровом. Повсеместно студенты спасали библиотечные книги (потеряв при этом большую часть своего имущества), чтобы сдать их потом в библиотеку. Некоторые были столь наивны, что ожидали начисления штрафов за просроченные книги, возвращенные в отремонтированные библиотеки, но и это не испугало их», — сказала Л. Буш. 10 млн долларов собрал Фонд Лауры Буш на восстановление библиотек на побережье.

Предупреждению каких бы то ни было печальных последствий была посвящена программа «Готовы ли Вы? План спасения при катастрофе». Она была представлена ALA 26 июня. Ее главные цели — повысить внимание к прогнозам возможных катастроф; убедиться в том, что люди конкретных сообществ лично готовы к возможному бедствию; развить существующие инфраструктуры помощи.

Президентская программа, которая всегда привлекает большое внимание со стороны участников конференции, в этом году была посвящена проблеме грамотности и получила название «Чтение — жизненно-важный навык». Президент ALA 2005—2006 Майкл Горман пригласил обсудить эту тему Кельвина Старра, доктора теологии, профессора Университета Калифорнии (Лос-Анджелес), автора 10 книг, большая часть которых посвящена американцам и Калифорнийской мечте. В пользу актуальности поставленной проблемы говорит исследование, проведенное Национальным центром статистики по образованию в декабре 2005 г. «Первый взгляд на грамотность взрослого американского населения в 21 веке». Оно показало, что 30 млн взрослых американцев испытывают нехватку основных навыков грамотности, из них 7 млн — полностью неграмотны. «Чтение — особенно способность понимать сложные тексты — это навык необходимый для жизни ума. Мы живем в обществе, где грамотность не имеет ценности. Эта программа призвана повысить значение грамотности и показать обществу всю радость и преимущества чтения», — отметил Майкл Горман. При этом Горман подчеркнул, что грамотность — это не прекращающийся в течение всей жизни процесс, позволяющий работать со все более сложными текстами, в котором носителями информации являются не только книги. 

Вопросы информационной грамотности были затронуты на дискуссии «Правда ли то, что информационная грамотность — это прихоть библиотекарей». Дискуссию вел Джим Нил, сотрудник Библиотеки Колумбийского университета.

Поскольку ежегодно конференция ALA стремится рассмотреть весь комплекс вопросов, связанных с библиотечной деятельностью, кроме указанных выше проблем, среди тем для обсуждения были следующие:

• тенденции развития инициатив создания электронных библиотек (Национальная программа электронной информационной инфраструктуры и сохранения цифрового наследия, Национальная научная электронная библиотека и др.);

• сохранность библиотечных фондов с помощью электронных средств (как библиотекари могут перейти от философских рассуждений к конкретным действиям, каковы финансовые вопросы построения безопасного будущего для электронной истории);

• реновация: как в условиях исторического здания внедрять нововведения, сочетая старое и новое;

• массовые уходы на пенсию: готова ли ваша организация к этому? Потеря интеллектуального потенциала, институциональной памяти и др.;

• новые методы работы с кадрами;

• информационная грамотность;

• справочное генеалогическое обслуживание;

• вопросы чтения в условиях книжного бума;

• развитие кодекса этики ALA и др. 

Традиционно прошел форум Круглого стола международных отношений. 23 июня два экс-президента ALA, Кэрол Брей-Касьяно и Барбара Форд, приветствовали 80 библиотекарей из разных стран на секции «Размышления поверх границ», где обсуждались проблемы культурного разнообразия, а также возможности развития библиотек в Южной Африке.

24 июня состоялась 9-я ежегодная Ярмарка культурного разнообразия, которая собрала более 300 участников Конференции. На Ярмарке были объявлены победители конкурса на лучшую инициативу по культурному разнообразию.

Не обошли вниманием организаторы конференции и проблему свободы чтения, являющейся одной из ключевых для Ассоциации. После выхода небезызвестного USA PATRIOT Act (2001) американские библиотекари стали бороться за изменение его положений относительно библиотек. Название акта — это аббревиатура, образованная от «Uniting and Strengthening America by Providing Appropriate Tools Required to Intercept and Obstruct Terrorism» (Закон для объединения и укрепления Америки, обеспечивающий ее соответствующими инструментами, необходимыми для перехвата и затруднения террористических действий). Пункт 215 этого закона затрагивает непосредственно интересы библиотек и их пользователей: ФБР получило право доступа к информации о читательской деятельности в библиотеке и о самом читателе, без объяснения причин. При этом библиотекарю запрещалось сообщать об этом пользователю. В библиотеках появились таблички: «Здесь за вами следят, но мы не имеем права сообщать вам об этом». ALA даже выпустила специальное «Руководство для библиотекарей по USA PATRIOT Act».3

С помощью «Кампании в защиту права на конфиденциальность читателей библиотек» в составе ALA, Ассоциации американских книготорговцев, Ассоциации американских издателей, библиотекарям удалось повлиять на политиков. В декабре 2005 г. Сенат утвердил билль, включающий позиции по изменению п. 215 USA PATRIOT Act, не дающие права допуска ФБР к читательской информации граждан, которые ни разу не были подозреваемыми в каком-либо преступлении и которые не имеют связей с подозреваемыми в терроризме. Это показалось библиотекарям недостаточным, и они остановили принятие билля, пытаясь повлиять на расширение позиций, касающихся п. 215. Уже в феврале 2005 г. сенаторы предложили компромиссный вариант пункта 215. В настоящее время п. 215 с изменениями от 2005 г. действителен до 31 декабря 2009 г. Несмотря на то, что изменения, внесенные в USA PATRIOT Act не полностью удовлетворительны для американских библиотекарей, уже сейчас можно сказать, что библиотекари сделали очень многое для достижения своей цели. 

Материалы конференции доступны на сайте ALA (http://www.ala.org/ala/eventsandconferencesb/annual/2006a/2006an.htm).

1 См. Трушина И. А. Жаркое лето во Флориде. Ежегодная конференция ALA // Библиотечное дело. — 2004. — № 8.— С. 22—24.

2 См. Library Damage Reports / ALA [Электронный ресурс]. — Режим доступа http://www.ala.org/ala/cro/katrina/katrinadamage.htm.

3 Guidelines for Librarians on USA PATRIOT Act / ALA [Электронный ресурс]. — Режим доступа: www.ala.org/ala/washoff/WOissues/civilliberties/theusapatriotact/patstep.pdf.