Этот вопрос был главным на Съезде Союза ректоров России, который состоялся в Интеллектуальном центре — Фундаментальной библиотеке МГУ. Главная тематика форума — «Стратегия развития высшей школы в новых социально-экономических условиях: лидерство, результативность, стабильность».
Съезд собрал без преувеличения цвет научной элиты России — специалистов во всех областях человеческого знания. Принял участие в заседании и Президент России Дмитрий Медведев. Он напомнил, что государство готово защитить сферу образования от мирового финансового кризиса. Уже началась работа по формированию так называемых инновационных вузов и национальных исследовательских центров, которые получат дополнительную поддержку из бюджета. Кроме того, глава государства предложил увеличить количество мест в аспирантуре и магистратуре, а также зафиксировать стоимость обучения на платных отделениях.
«В этом году на вакантные бюджетные места может быть переведено около двадцати пяти тысяч студентов. Это не маленькая цифра, даже несмотря на то, что у нас очень значительный отряд студенчества в целом», — сказал Президент.
Патриарх Московский и всея Руси Кирилл, выступая на форуме, коснулся не столько вопросов будущего, сколько вечного. Наука, по его мнению, шагнула настолько далеко вперёд, что местами рискует переступить этические границы. В этом смысле знания не могут быть оторваны от нравственности, высшая школа должна не только учить, но и воспитывать.
«Вуз должен стать местом совершенно особой духовно-нравственной интеллектуальной атмосферы, чтобы стены вуза поднимали человека, возвышали его личность. И вот тут огромное значение личного примера. Ни профессор, ни педагог не может снять с себя ответственности — быть примером, нравственным и интеллектуальным примером для молодёжи», — отметил Предстоятель.
В течение трёх дней ректоры обсуждали систему образования в контексте новых законодательных инициатив, становление системы интеллектуальных соревнований школьников, студентов, аспирантов и молодых учёных, систему внутривузовского управления и социально-экономических отношений и многое другое.
В рамках съезда состоялась презентация первого мониторинга Российского Союза ректоров «Бизнес и образование-2009». Первое исследование состояния взаимодействия образовательного и бизнес-сообществ было проведено в январе—марте 2009 года. Мониторинг позволит обеспечить бизнес, систему управления профессиональным образованием и вузы оперативной информацией, скорректировать приоритеты развития высшего профессионального образования, внедрить новые формы и методы сотрудничества работодателей и высшей школы на текущем этапе развития экономики России.