Как устроена библиотека в США? Заглянем в обычную районную
библиотеку в Балтиморе на востоке страны.

 В библиотеки захаживает далеко не каждый турист — и зря: в
библиотеках есть бесплатный Интернет, что может оказаться весьма полезным во
время поездки; можно распечатать на принтере нужную информацию из Сети; в них
можно скоротать время за чтением в холодное время года — или в том случае, если
после осмотра достопримечательностей от ходьбы устанут ноги. В Европе и США
воспользоваться услугами многих библиотек — поработать в Интернете, почитать
книжки, полистать журналы в читальном зале — может любой желающий, независимо
от места проживания.

В любую библиотеку в США может записаться абсолютно любой
человек, для этого не нужно быть жителем этого района — и даже жителем этой
страны. Например, мой знакомый из России без проблем попал в знаменитую
Библиотеку Конгресса США в Вашингтоне.

Районная библиотека в Балтиморе обслуживает район, в котором
проживает около 30 тысяч человек. Записаться в неё совсем не сложно: приходишь
— и тебе сразу выдают электронную карточку читателя, естественно, бесплатно. Но
можно и не записываться, просто придти и поработать. Широкая дверь (для того,
чтобы в них легко могли пройти инвалидные коляски) отъезжает в сторону — и
входи на здоровье. В читальном зале может находиться любой — читать книжки и
журналы, пользоваться Интернетом. Брать книги на дом может любой американец,
неважно, в каком штате он проживает, иностранцу же надо предоставить
свидетельство того, что он временно здесь живёт, а не находится проездом на
один день.

Книжки можно заказывать через сайт библиотеки — потом
остаётся только заехать в библиотеку, где они уже отложены на твоё имя, и их
забрать. Если нужного издания в библиотеке нет, его можно заказать — привезут
из другой библиотеки. Здесь же, на сайте библиотеки, можно проверить, какие
книги  у тебя уже на руках, и, при
необходимости, продлить их. Книжку дают на три недели, потом можно продлить ещё
на три недели. За каждый день просрочки берут 25 центов. В случае потери
библиотечной книги, придётся заплатить стоимость издания, к которой добавляется
стоимость библиотечной обработки книги — её регистрация и пр.

Обычная районная библиотека выглядит так: несколько столиков
с подборкой рекомендуемой литературы на эту неделю, полки с книжками по разным
темам, с периодикой (журналы «Космополитен», «Мери Клер», «Таймс» и всяко
разно), видеофильмами, сериалами. Везде компьютеры, столики и мягкие кресла —
ну а дети любят валяться прямо на полу. Любое издание можно почитать в здании
библиотеки или взять домой, причём и книжки, и журналы, и диски регистрируешь
на своё имя сам с помощью специальной машинки для считывания кодов. Делаешь это
самостоятельно, никто не проверяет. Сначала сканируешь свой библиотечный билет,
потом книжки и диски и… уходишь. Никто не смотрит, никто не проверяет.
Сотрудницы за стойкой явно скучают. И когда мой ребёнок подошёл к ним с
вопросом, то они с огромным удовольствием принялись рассказывать ему о серии
книжек, которая его заинтересовала, распечатали список названий, входящих в
серию, сразу же достали с полки четыре книги из этого списка. Дети сидят и
лежат везде, оставляют после себя на полу горы книжек — им можно всё. В глубине
помещения — «террариум» для совсем маленьких, наполненный мягкими игрушками.

Режим работы библиотеки очень удобный: с 9.00 до 21.00.
Воскресенье — выходной, но летом в библиотеку можно заглянуть и этот день, с
13.00 до 17.00.