Предположим, вы увлеклись модным сегодня мыловарением. Тогда вам — в Калининградскую областную библиотеку. Там проводятся уроки и мастер-классы, на которых расскажут о тонкостях изготовления мыльного пирожного, мыла в мыле, мыла с водорастворимой бумагой и о многом другом.

Или, к примеру, вы — садовод-любитель. Тогда прямиком в Пензенскую областную библиотеку на заседание клуба «АГРОмастер». Там можно послушать лекции учёных, приобрести посадочный материал и, конечно, ознакомиться с книжно-иллюстративными выставками, которые сопровождают каждое мероприятие. 

Сейчас в блогах, газетах, журналах идут оживлённые дискуссии о будущем Библиотеки. Одни утверждают, что библиотека должна сохранить свои сакральные функции — «хранить книги» и «предоставлять к ним доступ». Другие убеждены — чтобы выжить, библиотека должна меняться, становиться открытой, привлекать не только богатством фондов, но и свежими яркими идеями. 

Библиотека — очень мобильный общественный институт, она чутко реагирует на запросы времени. И появление клубов, кружков по интересам, всевозможных «салонов» и «гостиных» — ничто иное как «заместительная функция». На общественных территориях бывших Домов и Дворцов культуры, где могли встречаться кактусоводы и любители пэчворка, филателисты и фелинологи, сейчас прочно обосновались офисы и меховые ярмарки. 

Однако потребность общаться, обучаться новому, обмениваться мнениями, реализовать свои творческие устремления у людей никуда не исчезла. И такую возможность им предоставили библиотеки. Их преимущество заключается ещё и в том, что все мероприятия проходят на прочной методической и просветительской основе.

Частная жизнь человека — это его неприступная территория, куда нет доступа обществу и государству. Это сфера его интересов, увлечений. А в процессе их реализации возникает необходимость поиска единомышленников. Значит, необходимо «место для встреч». Кроме библиотеки сегодня идти некуда. 

И в этом случае, упрёки библиотекам, что они берут на себя несвойственные им функции, безосновательны.

Сергей Александрович Басов, утверждает, что если объединятся хотя бы два любителя кактусов— это будет уже ячейка гражданского общества. «Для создания первичной “ячейки” гражданского общества, – пишет он, – необходимы как минимум два человека, у которых есть общая задача, которую они считают нужным решать путем совместной деятельности; добровольность, свободное решение о вступлении одного человека в отношения сотрудничества с другими людьми является необходимым условием их возникновения».

А это так важно в наши дни, когда, по словам Кейнса: «Занять себя — пугающая проблема для обычного человека... если у него больше нет корней на земле, или в культуре, или в любимых занятиях традиционного общества»!