Одному из самых крупных современных отечественных библиотековедов, доктору педагогических наук, профессору Санкт-Петербургского университета искусства и культуры, действительному члену Международной Академии Информатизации при ООН, заслуженному работнику культуры России.
Родился Анатолий Николаевич 30 января 1925 г. в Вятке. Здесь окончил среднюю школу, поступил в Кировский пединститут. Но началась война, и в январе 1943 г. он был призван в действующую армию. В этом же году в боях под Смоленском был ранен, а после госпиталя снова вернулся на фронт, участвовал в освобождении Белоруссии, Литвы, Кенигсберга. Награждён орденом Отечественной войны I степени, медалями «За отвагу», «За взятие Кенигсберга», «За победу в Великой Отечественной войне», юбилейными медалями.
В 1945 г. А. Н. Ванеев демобилизовался и в феврале 1946 г. пришёл в Кировскую областную библиотеку им. А.И. Герцена. Здесь он проработал 17 лет, сначала библиотекарем отдела обработки, читального зала, библиографом, а уже через 2 года возглавил методический отдел. Одновременно заочно учился и в 1951 г. окончил Московский библиотечный институт. О том, как это было, Анатолий Николаевич рассказал в своих воспоминаниях «Библиотека им. А. И. Герцена в моей жизни».
«Мое знакомство с библиотекой им. А. И. Герцена началось за несколько лет до того, как я пришёл в феврале 1946 г. на работу в библиотеку,— вспоминает Анатолий Николаевич. — В довоенные годы я был читателем сначала детского отделения, а затем и абонемента, и читального зала. Мне очень нравилось читать в тишине двухсветного читального зала, за большими дубовыми столами на 6–8 человек, c настольными лампами под зелеными абажурами, под сенью пальм, которые, как мне кажется, и тогда были такими же большими, как и сегодня. Здесь была какая-то особая тишина с легким шорохом страниц, с приглушенным светом высоко висящих люстр.
В читальном зале я готовился к урокам, писал доклады и сочинения, но читал и художественную литературу.
Однако я знал библиотеку не только с её внешней, читательской стороны, но и изнутри. Дело в том, что до войны моя мать — Ванеева Александра Павловна — работала в отделе обработки. Я часто заходил к ней на работу и помогал писать книжные формуляры, был, так сказать, библиотечным активистом. Такое знакомство с библиотекой и любовь к ней привели меня после возвращения с фронта в библиотеку уже не как читателя, а её сотрудником. Здесь я работал в общей сложности 17 лет, сначала в отделе обработки, затем в библиографическом и, наконец, в методическом отделе. Не скажу, что это делалось намеренно, скорее получалось случайно. Однако работа в разных отделах библиотеки сослужила, да и сегодня служит мне хорошую службу. Это очень помогало мне и в руководстве методическим отделом, и в работе в должности зам. директора по научной работе и, наконец, в преподавательской работе.
Таким образом, без всякого преувеличения можно сказать, что библиотека им. Герцена определила мою судьбу, мою профессию, моё призвание. Даже своим специальным образованием я, в основном, обязан не только институту (я учился в Московском библиотечном институте заочно), сколько работе в библиотеке, учась у опытных её сотрудников, у лучших библиотекарей массовых библиотек области. Это были настоящие интеллигенты, энтузиасты и подлинные знатоки своего дела. Пожалуй, самой замечательной чертой, определяющей их как профессиональных библиотекарей, было твёрдое убеждение, что в библиотеке главное лицо, её подлинный хозяин — читатель. Для него трудятся библиотекари, в нём смысл и предназначение их деятельности».
Судьба А. Н. Ванеева — поразительный пример человеческого и творческого долголетия, верности своему делу.
