Первое. В. Р. Фирсов — один из наиболее опытных и авторитетных специалистов в области библиотечного дела, который не понаслышке знает проблемы, стоящие сейчас перед библиотеками. Особенно ценно, что В. Р. Фирсов — один из лучших знатоков нормативно-правовой сферы библиотечного дела. 

Я не исключаю, что В. Р. Фирсов — единственный, кто за годы своей деятельности объехал библиотеки практически всех регионов; он хорошо знаком не только с проблемами областных библиотек, но и библиотек муниципального уровня, библиотек самых разных типов — публичных, научных, вузовских, медицинских, для слепых, детских, школьных. Он лично знает специалистов многих библиотек и учебных заведений страны, а это крайне важно, поскольку Ассоциация должна отражать интересы не только крупных федеральных библиотек, но также региональных и муниципальных, библиотек разного ведомственного подчинения, образовательных учреждений и родственных организаций.

Второе. То положительное, что достигнуто за многие годы в РБА, сделано во многом благодаря В. Р. Фирсову, который стоял у истоков создания Ассоциации, работал с первого дня вместе с В. Н. Зайцевым, основателем РБА, был его правой рукой, помогал решать многие стратегические, концептуальные и практические вопросы. 

Все эти годы В. Р. Фирсов в различных качествах — председателя Секции по библиотечной политике и законодательству РБА, члена Совета, руководителя различных рабочих групп, вице-президента РБА и сейчас, на посту президента РБА, — активно работает на благо библиотек России. 

Может показаться, что работа в Ассоциации не требует особых усилий. На самом деле это невидимая подчас работа очень трудна, многое делается за счёт личного времени. Дело в том, что В. Р. Фирсов не считает возможным относиться к своим обязанностям формально, он готов работать и вечерами, и в выходные, в праздники, и в отпуске.

Третье. Владимир Руфинович раз и навсегда связал свою жизнь с библиотекой. Он работает с интересом, с удовольствием, всегда советуется с коллегами, относится с большим уважением к профессионалам разного уровня, постоянно подчёркивая, что жизнеспособны только те решения, которые приняты с учётом мнения ведущих специалистов. В нём нет авторитаризма, который не позволяет прислушаться к иному мнению.

Я знаю, у него есть много интересных идей, которые он хотел бы реализовать в РБА. У него сложились очень тёплые, дружеские отношения с президентом ИФЛА С. Сипилля, со штаб-квартирой ИФЛА. И это важно, так как Россия сейчас претендует на право провести у себя Всемирный библиотечно-информационный конгресс: Ежегодную конференцию ИФЛА. 

Четвёртое. Нельзя не сказать отдельно о работе В. Р. Фирсова в области формирования библиотечного законодательства, о его опыте участия в законотворческой деятельности. Он является одним из авторов Федерального закона «О библиотечном деле», участвовал в разработке всех важнейших документов, связанных с библиотечным законодательством. В прошлом году был создан Общественный Совет при Министерстве культуры, в который пригласили и В. Р. Фирсова; сегодня этот Совет стал важной трибуной для диалога РБА с государством.

Практические результаты работы В. Р. Фирсова легко увидеть. Это и внесение изменений в федеральное законодательство, и реализация практических идей, как например, проведение I Всероссийского конкурса «Библиотекарь года». 

Если вспомнить о научной деятельности (а Владимир Руфинович — доктор наук, заслуженный деятель науки РФ, автор более 300 публикаций), то нельзя не заметить, что публикации Владимира Руфиновича — это не сухая теория, а результаты обобщения лучшего опыта, идеи, имеющие значение для библиотечной практики.

Пятое. Иногда говорят о том, что РБА должна менять своего лидера каждые три года; фактически, это копирование опыта ИФЛА, президент которой, каким бы он ни был активным, уступает своё место преемнику через три года. Но вряд ли надо подходить к этому вопросу формально и менять президента только потому, что прошёл установленный срок. Мы не должны слепо копировать всё, что происходит на Западе, включая структуры и особенности деятельности профессиональной ассоциации. Мы имеем право на своё мнение. Надо подходить к этому вопросу не с формальной, а с содержательной стороны. И лидером общественно-профессиональной организации должен быть тот, кто хочет и может работать, кто уже на деле доказал, что может быть эффективным, кто имеет потенциал и идеи для развития ассоциации.