Казань всегда была книжным городом. Здесь появились первые в крае монастырские библиотеки, позже — одна из первых в провинции типографий. Множество книжных лавок и магазинов, общественных, учебных заведений, частных и личных библиотек определяли её интеллектуальную атмосферу, накладывая отпечаток и формируя быт разных сословий.