На протяжении веков алгоритм жизни библиотек был отточен и постоянен: сбор материалов, его описание, хранение, обеспечение сохранности. Но взрывной темп развития информационных технологий рубежа XX–XXI вв. изменил многие принципы функционирования библиотек и заставил пересмотреть и дополнить классические сферы деятельности новыми функциями.