История бумаги начинается в Китае. До её появления в Китае использовали шёлк и бамбуковые планки. Первый был довольно дорог, а вторые — довольно тяжелы. До сих пор в Китае используют слова «Цзюань» 卷 и «Пянь» 篇, которыми называют единицы измерения объёма текста, но изначально они обозначали кусок шёлка и связку планок.