Отдел литературы по искусству появился в структуре Национальной библиотеки им. А. С. Пушкина Республики Мордовия в 1970 г. как специализированный отдел нотно-музыкальной литературы. При определении направлений работы и задач отдела были учтены традиции «Общества любителей изящных искусств», которое появилось в Саранске ещё в 1904 году.