Наверное, ничто красноречивее не говорит о переменах, произошедших в окружающем нас мире, чем тексты старинных энциклопедий. Одна из них — «Encyclopaedia Britannica» — настоящая копилка опыта и знаний, свидетель их эволюции.
На протяжении многих десятилетий издания компании «Encyclopaedia Britannica» были практически недоступны отечественному читателю. Считанные экземпляры «Королевы энциклопедий», хранившиеся в нескольких крупнейших книгохранилищах, были, как правило, устаревшими и ни в коей мере не могли удовлетворить огромный читательский интерес к этому изданию. Да и комплекты энциклопедии почти всегда были неполными. Сейчас знаменитая энциклопедия издаётся на русском языке, и почитать её может любой желающий.
Вот несколько интересных фактов из этой энциклопедии редакции 1768 года. Это самая старая версия энциклопедии, находящаяся в частных руках и состоящая из трёх томов. В них, например, болезням лошадей посвящено 40 страниц, алгебре — 40 страниц, детям — 0 страниц
Люди и монстры
По данным Encyclopaedia Britannica, человеческий род делится на американцев, европейцев, азиатов, африканцев и монстров.
Медицина
Интересно узнать, что для лечения зубной боли необходимо было принимать слабительное, или устраивать кровотечение из ступни. Если же зуб начинал гнить, то лучше всего было прижечь зубной нерв с помощью особого раскаленного инструмента, а полость зуба законопатить смесью из воска и других веществ. Во Франции практиковалось протезирование зубов, для чего находился подходящий по размеру зуб, который заполнял больной. От изжоги пили чай, кофе или вино с цветками ромашки и сахаром.
Потребление шоколада
В то время шоколад был роскошью, и готовый шоколад был запрещён к импорту из «далеких стран», поэтому его изготавливали на месте, причем это занятие строго регулировалось местной «налоговой» или что там в это время считалось таковой.
Афродизиаки
Вермишель закупалась британцами в Италии, где она имела большой успех и широко применялась при варке разных супов и похлёбок. Считалось, что этот заморский деликатес способствовал увеличению потенции у мужчин и желания у женщин.
Бензин
Бензин использовался как мазь от боли в конечностях, а также для лечения (или скорее, попыток) паралича. Информации об эффективности такого лекарства нет.
Австралия и Новая Зеландия
Несмотря на то, что ко времени печатания этой энциклопедии и Австралия, и Новая Зеландия были открыты, они не упоминаются в справочнике. Первое упоминание появилось только после британской колонизации этих земель.
Солнечная система
По данным справочника, Солнечная система состоит из шести планет; Уран, Нептун и Плутон ещё не были открыты.
Ещё один интересный момент: в своёвремя Encyclopaedia Britannica считалась самым полным источником знаний из всех областей (сейчас тоже), и многие считали очень полезным и модным прочитать её всю. Учитывая уровень знаний того времени и скорость жизни, на прочтение энциклопедии уходило несколько лет, известен случай, когда на это потребовалось 22 года! Многие известные личности в разное время особо подчёркивали факт такого прочтения: например, когда Фатх Али в 1797 году стал шахом Персии, он получил в подарок многотомник третьей редакции Encyclopaedia Britannica, который полностью прочитал. После этого к своему титулу он добавил: «Страшный Мастер Encyclopaedia Britannica» (Most Formidable Lord and Master of the Encyclopædia Britannica)
Интересно, может ли кто-нибудь из наших соотечественников похвастаться тем, что прочитал эту энциклопедию целиком?