Трудовая книжка сохранила дату моего устройства на работу в Государственную республиканскую юношескую библиотеку РСФСР — 1968 год. А впервые я познакомилась с юношеской библиотекой как читатель — в начале 1960-х годов. Это был филиал Государственной публичной исторической библиотеки, размещавшийся в здании Исторического музея.
Я жила недалеко от центра Москвы, и до Красной площади мы с одноклассниками пешком добирались минут за 15. Было особым шиком сказать друзьям, что вчера готовились к сочинению или решали задачки по алгебре не где-нибудь, а в библиотеке на Красной площади! Это служило неким обозначением взрослости.
Неожиданно узнали, что нашу любимую библиотеку собираются перевезти из центра Москвы на окраину. По залу из рук в руки передавали письмо протеста, и мы, читатели, ставили свои подписи. Библиотеку всё-таки закрыли, некоторое время её судьба была неизвестна.
Спустя несколько лет, когда я уже окончила дневное отделение Библиотечного техникума и работала в библиотеке №112 им. А. С. Пушкина, меня пригласили в ГРЮБ на семинар библиотечных работников. Новая встреча с юношеской библиотекой поразила меня. Мне понравилось всё: внешний вид, эстетика оформления читальных залов, содержание докладов, радушный приём гостей, стиль работы и организационная культура. Современные тенденции ощущались во всём, библиотека была устремлена в будущее. Это вдохновляло.
В то время я училась на вечернем отделении МГИК, четыре вечера в неделю была на занятиях, а библиотека обслуживала читателей до 20 часов, изменить график было невозможно. Написала заявление об увольнении с традиционной формулировкой «по собственному желанию». Сказать честно, никакого желания уходить у меня не было, так как полюбила обслуживать читателей в юношеском отделе, который был нами создан всего за полтора года до этого.
Вопрос, куда устроиться на работу, у меня не стоял, я точно знала, что хочу трудиться только в ГРЮБ, так запал в душу семинар.
Пришла я туда «с улицы», никто меня там не знал и не ждал. Из отдела кадров меня направили в кабинет директора. Разговор с Ириной Викторовной Бахмутской был коротким, она выслушала лишь формальные данные и сказала: «Эту девочку с голубыми глазами надо взять». Меня немного удивил подход к подбору кадров по цвету глаз, но, очевидно, она как опытный руководитель, что-то во мне разглядела, почувствовала мою искреннюю заинтересованность в работе.
Я оказалась в должности старшего библиотекаря в научно-методическом отделе. Поначалу было очень непривычно. По сравнению с конкретной работой на абонементе, деятельность в НМО разочаровала. Решила, что совершила ошибку в выборе места работы. Методические пособия, подготовленные сотрудниками отдела, казались мне братьями-близнецами. Все в одинаковых однотонных обложках, с названиями, набранными одинаковым шрифтом, с непременным присутствием слов «коммунистическое воспитание молодёжи», «формирование марксистско-ленинского мировоззрения», «пропаганда», «идеологическая борьба» и т. п. Однако время шло, постепенно я входила в курс дела и даже отчасти стала соответствовать должности старшего библиотекаря, ведь в первое время явно не тянула. Заведовала отделом Нинель Михайловна Гиттер, главным библиотекарем была Алла Петровна Смирнова, немного позже в отделе появились ещё две звёздочки — Анна Елиазаровна Чалисова и Наталья Григорьевна Потоцкая. Валерия Ивановна Зарубина долгие годы занималась пропагандой среди молодёжи марксистско-ленинского наследия. Надо сказать, делала она это очень увлечённо и эмоционально.
Наталия Алексеевна Никифорова (Мезенцева), сотрудник методического отдела ГРЮБ в 1968–1976 гг., Заслуженный работник культуры РФ