Библиотеки создавались прежде всего для того, чтобы хранить книги, сначала рукописные, затем печатные. Хранить и давать доступ к ним всем желающим. Сейчас сложно представить, но долгое время все каталоги книги были рукописными, как и первый дошедший до нашего времени каталог Пермской публичной библиотеки 1837 г. Был этот каталог не очень большим, поэтому в качестве списка прилагался к отчёту библиотеки за 1836 г. — самый первый год её работы.
Почти 40 лет после своего открытия Пермская публичная библиотека не могла позволить себе сделать даже печатный каталог. Только в 1872 г. в Москве был напечатан первый «Каталог книг, периодических изданий и журнальных статей, находящихся в Пермской общественной библиотеке»1, который был подвергнут жесточайшей критике. Автор рецензии в «Пермских губернских ведомостях» в двух газетных столбцах подробно разбирает все недочёты каталога, сделав заключение, что эта «книга, послужившая предметом настоящей заметки, помимо своего прямого назначения, может послужить впредь указанием, как не должно составлять каталоги»2.
При первом штатном заведующем Пермской публичной библиотеки Валентине Карловиче Грибеле печатается новый качественный каталог книг, который служил для справок вплоть до 1885 г.3. В этом году каталог переиздаётся, а затем в начале XX в. регулярно дополняется новыми томами, ведь фонды библиотеки постоянно растут. Кроме того, печатаются интереснейшие ежегодные отчёты, где среди статистических подсчетов посетителей, приобретенных и выданных книг, потраченных на это денег можно увидеть и исследования с именами самых популярных у читателей авторов. Или прочитать поздравительные телеграммы и проникновенные речи, посвящённые 50-летию библиотеки в 1913 г. (его отсчитывали в то время от второго торжественного открытия библиотеки в 1863 г.). К этому времени относится и первое издание истории библиотеки, подготовленной председателем попечительского комитета библиотеки Николаем Павловичем Седых4 .
Светлана Валерьевна Пигалева, заместитель директора по научной и методической работе Пермской государственной краевой универсальной библиотеки им. А.М. Горького
1 Каталог книг, периодических изданий и журнальных статей, находящихся в Пермской общественной библиотеке. — Москва: [б. и.], 1872. — [4], 124 с.
2 Б. Несколько слов о каталоге пермской общественной библиотеки / Б. // Пермские губернские ведомости. — Пермь, 1876. — 14 фев. (№13). — С. 5.
3 Каталог книг, периодических изданий и журнальных статей, находящихся в Пермской общественной библиотеке / сост. управляющим б-кой В. К. Грибель. — Пермь: [б. и.], 1878. — 4, 135 с.
4 Седых Н. П. Пермская городская общественная библиотека за 50-тилетний период ее существования (1863–1913 гг.) / Н. П. Седых. — Пермь: Электро-типография Наследников Каменского, 1913. — IV, 141 с.