Константин Эдуардович Циолковский был не только учёным-исследователем, но и мыслителем, философом, фантастом. Он, очевидно, умел мечтать — смело и, в прямом смысле этого слова, высоко, а затем и старался претворить свои смелые мечты в жизнь, всей душой веря в прогресс человечества. «Однако, нельзя не быть идее: исполнению предшествует мысль, точному расчету — фантазия»1.
Родился Константин Эдуардович 5(17) сентября 1857 г. в дворянской семье. Из-за глухоты, являвшейся следствием перенесённой в юном возрасте болезни, Циолковский не смог получить системного образования. Он проучился 4 года в Вятской гимназии, но много занимался самообразованием. В 1879 г. будущий учёный сдал экзамен на звание учителя народных училищ и начал преподавать, дослужился к 1889 г. до чина коллежского асессора. Ученики оценивали педагогический талант Циолковского, он слыл терпеливым, спокойным и умеющим объяснять.
Параллельно с педагогической деятельностью Циолковский занимался и наукой. Его увлекали математика, физика, в частности, механика движения и теория газов, астрономия. Учёный устраивал лаборатории, проводил эксперименты и создавал модели.
Ирина Алексеевна Травкина, главный библиограф СОЭР ИБО Российской национальной библиотеки, Санкт-Петербург
1 Циолковский К. Э. Исследование мировых пространств реактивными приборами: (Переизд. работ 1903 и 1911 г. с некоторыми изм. и доп.). — Калуга: 1-я Гостип. ГСНХ, 1926. — С. 3. Шифр хранения РНБ: 24/368.