Александровск-Сахалинская центральная районная библиотека им. М. С. Мицуля (ЦРБ) является старейшей библиотекой Дальнего Востока и первой библиотекой Сахалинской области, а городу, в котором она расположена, в 2014 г. исполнилось 145 лет.
Александровск-Сахалинский — это бывшая цитадель сахалинской каторги, против которой одним из первых возвысил голос великий русский писатель А. П. Чехов, это колыбель революционных событий на Северном Сахалине в 1917–1920 годы. Это частица дальневосточной российской земли, пережившая пятилетнюю японскую оккупацию. До 18 апреля 1947 г. город являлся административным центром Сахалинской области. Многое в Александровске связано со словом «первый»: первая на Сахалине библиотека, первый музей, театр, радиостанция и многое другое.
История рождения первой библиотеки связана с появлением на карте Российской империи поста Александровского, ставшего на долгие годы столицей острова, и с именем Михаила Семёновича Мицуля.
Михаил Семёнович Мицуль (1836–1883) — учёный, агроном, исследователь Сахалина. Впервые прибыл на остров в 1871 г. в составе особой правительственной комиссии, целью которой было дать заключение о дальнейшей колонизации острова. Итогом двухлетней экспедиции стала книга «Очерк острова Сахалина в сельскохозяйственном отношении». За эту работу М. С. Мицуль был награждён орденом Владимира четвёртой степени.
В 1880 г. в штате Управления Сахалина был образован агрономический отдел, и М. С. Мицуль назначается первым агрономом острова. Он повторно и уже навсегда приезжает в эти края.
В 1881–1883 гг. исполнял обязанности начальника Северо-Сахалинского округа и заведующего ссыльнокаторжной колонией. Мицуль берётся за воплощение своей сельскохозяйственной программы. При его участии открывается школа, телеграфное сообщение с материком, типография тюремного ведомства, им организован колонизационный фонд, призванный оказывать помощь ссыльным.
Необходимо отметить, что вновь прибыв на Сахалин, Михаил Семёнович привёз с собой большую личную библиотеку. Именно его коллекция образовала ядро книжного фонда общественной библиотеки поста Александровского. Об этом пишет К. Х. Ландсберг, житель поста с 1878 г., в очерке «Пост Александровский и его жизнь», опубликованном в «Сахалинском календаре» за 1898 г.: «Образовалась она как бы случайно, большею частью из пожертвований книгами частных лиц, в особенности тем же Мицулем. Правда, начало её носило более специальный характер, и каталог состоял исключительно из книг по естествознанию и в особенности сельскохозяйственных, так как Мицуль был агрономом».
Елена Батразовна Енина, заведующая информационно-библиографическим отделом центральной районной библиотеки им. М. С. Мицуля МБУ АС ЦБС