Период Великой Отечественной войны — особый этап в истории формирования фонда Сектора литературы на иностранных языках Тульской областной библиотеки.
В конце 1930-х гг. библиотека развивала новые подходы к системе обслуживания читателей. В апреле 1940 г. произошло выделение собрания книг на иностранных языках при абонементе, а позднее было организовано самостоятельное структурное подразделение.
В местной газете «Коммунар» за 30 мая 1940 г. опубликована заметка «Иностранную книгу — массовому читателю». Речь идёт об открытии абонемента иностранной литературы, сложностях с подпиской на журналы на иностранных языках и необходимостью разбора книг, в своё время национализированных из помещичьих усадеб.
Потребность в открытии иностранного отдела и пропаганда изучения иностранных языков объяснялись отчасти новым этапом в истории методики обучения иностранным языкам. Он ознаменовался Постановлением ЦК ВКП(б) «О начальной и средней школе» (1931) и повлиял на всю организацию системы образования в СССР. Более того, в сентябре 1940 г. сотрудники иностранного отдела организовывали консультации по изучению немецкого языка. Проходили они восемь раз в месяц по часу. Выбор изучаемого языка определялся, возможно, тем фактом, что страна уже готовилась в войне, и деятельность библиотеки была подчинена той же задаче.
Особое внимание в довоенные годы уделялось массовой работе с читателями. Регулярно организовывались выставки, о чём информировала местная периодическая печать. «Изучайте иностранные языки!» — под таким заголовком вышла заметка в «Молодом коммунаре» 17 июня 1941 г. «На выставке представлены книги на иностранных языках и списки рекомендательной литературы. Имеются и отзывы читателей о прочитанных книгах. В витринах размещены: грамматики иностранных языков, “Капитал” Карла Маркса, высказывания Ленина и Крупской об изучении иностранных языков и т. д. Выставка пользуется большим успехом. Её посещают много читателей»1. В той же статье отмечалось, что к 1941 г. фонд иностранного отдела насчитывал около 20 тыс. книг на немецком, французском, английском и прочих языках.
Война внесла свои коррективы. В самый острый период обороны Тулы, с 3 по 25 декабря 1941 г., библиотека была закрыта. Бои проходили совсем близко, но библиотечные здания в центре города не пострадали. 25 декабря 13 сотрудников из 45 числившихся на начало 1941 г. приступили к работе. Среди них — исполняющая обязанности заведующей иностранным абонементом и каталогизатор иностранного отдела. Уже в первом квартале 1942 г. в иностранном отделе насчитывалось 64 читателя и 134 посещения. Из статьи директора библиотеки Е. Зиновьевой в газете «Коммунар» от 28 декабря: «По примеру прошлых лет с 1 января 1942 года иностранный отдел библиотеки открывает запись в кружки по изучению иностранных языков. Отдел располагает большим выбором книг и пособий со словарями и подстрочниками для изучающих иностранные языки»2.
Несмотря на все сложности, в октябре 1942 г. в библиотеке возобновилась работа по комплектованию фонда. Для закупки книг вместе с сотрудниками отдела комплектования регулярно в Москву командировались 2 сотрудника иностранного отдела. В общей сложности за годы войны фонд иностранной литературы пополнился на 1009 изданий, 698 из которых изданы в период Великой Отечественной войны. В основе своей это переводная, учебная, адаптированная литература, напечатанная на территории СССР. В старых инвентарях в графе «Примечания» отмечали источник поступления изданий. Книги отбирали из обменного фонда МГЦБИЛ (Государственную Центральную библиотеку иностранной литературы), в коллекторе, покупали в букинистических магазинах, у частных лиц, в магазинах КОГИЗа (книготорговое объединение государственных издательств) в Москве.
Инна Алексеевна Куканова, заведующая сектором литературы на иностранных языках Тульской областной универсальной научной библиотеки
1 Тряпкин Н. Изучайте иностранные языки! // Молодой коммунар. — 1941. — 17 июня.
2 Зиновьева Е. В областной библиотеке имени Ленина // Коммунар. — 1941. — 28 дек.