Библиотека Политехнического музея 17 сентября 2014 г. отметила 150-летний юбилей. В дни юбилея всегда хочется оглянуться назад — осмыслить ещё раз место и роль Библиотеки в истории, вспомнить, как всё начиналось, тех людей, которые стояли у истоков создания Библиотеки, в разное время продолжали служение делу просвещения и науки, тех, кто оставил нам в наследство богатейшее собрание изданий.
История Библиотеки Политехнического музея берёт начало с возникновения библиотеки Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии при Московском университете (сокращённо — ОЛЕАЭ). Последняя была основана в 1864 г. членами Общества, профессорами московского университета Г. Е. Щуровским, А. П. Богдановым, Н. К. Зенгером и другими. Её задачами они определили распространение знаний, собирание и хранение научной литературы. Наряду с обслуживанием учёных Общества Библиотека должна была помогать всем, занимающимся наукой, в том числе любителям естествознания и студентам.
Фонды библиотеки комплектовались за счёт пожертвований членов ОЛЕАЭ, известных учёных. На втором заседании Общества был представлен список пожертвованных его президентом Г. Е. Щуровским книг (всего 9), среди которых были его труды «Золотые россыпи в Сибири», «Землетрясение около Байкала». Эти книги и положили начало библиотеке.
На состоявшемся через год, 14 октября 1865 г., заседании Общества Н. К. Зенгер, секретарь ОЛЕАЭ, в своём выступлении сказал: «Исходя из той же, уже указанной мною, общей мысли — содействовать распространению и облегчению специальных знаний, оно (Общество) задумало устройство специальной библиотеки, состоящей из систематических сочинений, необходимых при определении и изучении естественных предметов, и читальни, содержащей в себе главнейшие специальные журналы. Необходимость специальных библиотек, состоящих из справочных книг, при музеях настолько ясна сама по себе, получила такое приложение во всех музеях, характеризующихся развитием практических специальных знаний в них, что о ней мне нет надобности распространяться, тем более, что нигде, как в нашем музее и при начале наших систематических работ, мы не могли лучше убедиться в крайней, настоятельной надобности таких пособий»1.
В дальнейшем приобретение специально подобранных изданий Общество включило в число «непременных предметов своих занятий»; его членам было поручено составить для библиотеки списки необходимых журналов и книг. Так, Г. Е. Щуровскому надлежало представить списки изданий по геологии и минералогии, А. П. Богданову — по зоологии и антропологии, профессору А. С. Владимирскому — по физическим наукам, профессору А. Ю. Давидову — по математическим и астрономическим наукам. В списки включались сочинения общедоступного характера, справочные и библиографические пособия.
Всемирно известные зарубежные и русские учёные, члены Общества, в том числе Д. И. Менделеев, А. М. Бутлеров, А. Г. Столетов, Н. Е. Жуковский, А. Н. Крылов, И. И. Мечников, И. М. Сеченов, К. А. Тимирязев активно пользовались Библиотекой, приносили ей в дар свои сочинения с автографами, книги из личных коллекций, выписывали журналы для Библиотеки за свой счёт. Дары в виде печатных изданий поступали и от многих общественных организаций, научных обществ, учебных заведений как отечественных, так и зарубежных: Русского географического общества, Московского общества испытателей природы, Общества по распространению технических знаний, Российской Академии наук, университетов: Петербургского, Казанского и др.
Людмила Сергеевна Харитонова, заведующая отделом комплектования Библиотеки Политехнического музея, Москва
1 Протоколы заседаний ОЛЕА при Императорском Московском университете с 14 мая 1864 г. по 29 августа 1866 г. Издание В. И. Солдатенкова. — М.: типография Лазаревского института восточных языков (А. Мамонтов), 1866. — С. 161.