Джинни обожгла пальцы о кружку со свежезаваренным чаем. Ей мало что оставалось, кроме надоевшей крупы и чая, потому что оплата за статьи должна была прийти в конце недели, а связку новых, блестящих, остро заточенных перьев для письма Джинни и вовсе отправила почтой в магазин только вчера утром.
Утром, потому что выходить на улицу, когда сядет солнце, и вовсе невозможно — такие в Долгие Ночи стоят холода. Джинни натянула рукава большого, мохнатого вязаного свитера до кончиков пальцев и осторожно взяла кружку. В чай было собрано все, что нашлось по шкафчикам — черная и зеленая заварка из магазина, высушенные летние травы и немного специй. Если выбирать не из чего, но душа требует праздника, смешать остатки всего на свете — лучший рецепт.
Она с ногами забралась в кресло. На столе весело горела красная свечка (последняя! — пронеслась назойливая мысль), в ведре стояли еловые и сосновые лапы, а на колени немедленно запрыгнул полосатый кот. Где-то даже нашлись дымные благовония, создававшие уют в том углу комнаты, где собрались живые, тёплые и теплокровные. Общими усилиями стало, действительно, тепло.
«Вот и хорошо, и здорово, и волшебно. Переживем самые долгие ночи — а там, того и гляди, дело пойдет на лад», — подумала Джинни и улыбалась, почесывая кота. Кот урчал. Джинни пила чай.
И всё же ей чудовищно, невыносимо хотелось сладкого. Шоколада. Шоколада с корицей, тонкого, в шуршащей серебряной обёртке, с хрусткими кусочками карамели внутри. Джинни закрыла глаза и вздохнула. Потом снова открыла глаза и начала собираться. Кажется, это единственное, что она может купить до воскресенья, но ведь может, так почему нет.
Замотавшись шарфом по самые уши и натянув на нос капюшон, она вывалилась на улицу.
Agni Shivani, востоковед-филолог, автор трех стихотворных сборников, завсегдатай троп между мирами