Выставка стала результатом совместной работы Новгородского музея-заповедника, НовГУ им. Ярослава Мудрого и Российской национальной библиотеки, в которой постоянно хранится собрание.
Библиотека Феофана Прокоповича была огромной для своего времени — согласно описи, она насчитывала 3192 книги. Это было крупнейшее книжное собрание Петровской эпохи, — отмечает куратор выставки, доцент кафедры всемирной истории и международных отношений Гуманитарного института НовГУ, кандидат исторических наук Николай Салоников.
В 1736 г. Феофан Прокопович умер в возрасте всего 55 лет, и после его кончины книги вывезли в Александро-Невскую Лавру. А в 1742 г. по просьбе новгородского архиепископа Амвросия (Юшкевича) и по велению императрицы Елизаветы Петровны их на подводах перевезли в Новгород, где они вошли в состав библиотеки Новгородской духовной семинарии. Несмотря на небольшое расстояние между Новгородом и Петербургом, этот переезд книг был серьезным и дорогостоящим предприятием – на него выделили огромную сумму для того времени, 50 рублей.
О библиотеке Новгородской духовной семинарии
В 1759 г. для библиотеки на территории Антониева монастыря начали строить каменное здание. Оно сохранилось до наших дней, более того, оно и сейчас используется для хранения книг. Правда, уже совсем других.
О том, как увеличивалось книжное собрание Новгородской духовной семинарии, нам рассказал Николай Салоников.
Семинарская библиотека по данным каталога 1779 г. насчитывала 6,5 тыс. томов, ведь помимо собрания Феофана Прокоповича, туда входили книги и других новгородских владык. Например, основателя семинарии, архиепископа Амвросия (Юшкевича), архиепископа Стефана (Калиновского), митрополита Димитрия (Сеченова), митрополита Гавриила (Петрова). Какие-то издания семинария покупала для учебного процесса, для нужд семинаристов, поэтому библиотека росла. К 1918 г. она насчитывала примерно 14 тыс. томов…
После революции библиотека примерно шесть лет находилась в составе советских учебных заведений. А в 1925 г. было принято решение перевезти книги из Новгорода в Ленинград. Их передали в Государственную публичную библиотеку (ныне это Российская национальная библиотека).
Тогда в Ленинград уехало около 10 тыс. томов. Сейчас учёные выявляют их в разных отделах РНБ. На сегодняшний день они сумели установить около тысячи книг из Новгородской духовной семинарии, и это количество, возможно, будет увеличиваться. Но это длительная и кропотливая работа.
«На выставку в силу технических обстоятельств привезено не так много, всего десять томов, но коллеги пытались подобрать разнообразные книги, чтобы представить всю пестроту этого собрания», — сказал Николай Салоников.
Куратор экспозиции добавил, что спустя 97 лет РНБ вернула книги в Новгород, пусть и ненадолго, чтобы мы могли посмотреть, какие издания были в составе библиотеки Феофана Прокоповича и хранились в Новгородской духовной семинарии.
И хотя вернулись книги не в своё родное здание библиотеки в Антониевом монастыре, но они прибыли в ещё одно знаковое для истории образования в Великом Новгороде место — Лихудов корпус.