«Драгоценный умственный капитал»
Н. Г. Чернышевский
Эти слова, сказанные о бесценных фондах первой национальной библиотеки России — Императорской Публичной библиотеки, в полной мере касаются и работавших в ней сотрудников. В разные годы в ней служило немало видных учёных, писателей, поэтов, художников, государственных деятелей, внёсших неоценимый вклад в науку и культуру страны. Их жизнь и деятельность неоднократно привлекала внимание и становилась предметом пристального изучения историками. Кто-то из них посвятил работе в библиотеке всю свою жизнь, для кого-то библиотека лишь ненадолго стала местом службы, но, так или иначе, они оставили свой неизгладимый след в истории библиотеки.
Однако та разноцветная аура, которая была свойственна Публичной библиотеке, складывалась не только из службы в ней знаменитых и всемирно известных персон. Немаловажную роль в её истории и формировании особого интеллектуального и научного климата играли и те лица, деятельность которых до настоящего времени не привлекала пристального внимания историков. В их числе — брат известного физика В. И. Лапшина Сергей Иванович Лапшин, который в 1850–1862 гг. работал в Императорской Публичной библиотеке секретарём, заведующим канцелярии, был членом Хозяйственного комитета, кассиром, во многом исполнял финансовые поручения М. А. Корфа, занимался продажей дублетов, монет и медалей, что приносило известных доход библиотеке.
Воссоздание «истории Императорской Публичной библиотеки в лицах», которая постоянно привлекает исследователей Российской национальной библиотеки, заставляет по-новому оценить в целом вклад этого уникального учреждения культуры в формирование общественной мысли и основ поддержания стабильности общественной жизни в государстве. Высокая миссия Императорской Публичной библиотеки, заложенная ещё её основательницей императрицей Екатериной II, — «осуществлять общественное просвещение россиян» — неизбежно требовала в целях сохранения государственных основ страны предотвращать проникновение противоправительственных идей в широкие слои её читателей. Эта миссия Публичной библиотеки, сохраняющаяся до наших дней, служила основой сохранения исторической памяти народа, укрепляла национальное самосознание, при этом предотвращала распространение идей, призванных подвергнуть разрушению установленные нормы и правила жизни общества.
Галина Васильевна Михеева,
главный научный сотрудник отдела истории библиотечного дела РНБ