Британская королева Елизавета II выбрала поэтом-лауреатом известную поэтессу, драматурга и писательницу Кэрол Энн Даффи — этот почётный пост впервые за 341 год существования должности достался женщине.
Премьер-министр страны Гордон Браун поприветствовал «первого поэта-лауреата XXI века и, конечно, первую женщину, получившую это звание». Госпожа Даффи, известная своим сборником «Всемирная жена», победила в шестимесячном отборочном конкурсе. Десять лет назад — в 1999 году — Даффи уже прочили на место поэта-лауреата после кончины Теда Хьюза, однако тогда титул достался Эндрю Моушену. По некоторым сообщениям в местных СМИ, это было сделано по настоянию тогдашнего премьер-министра Тони Блэра.
По словам самой поэтессы, известной также своими феминистскими взглядами, ей нелегко далось решение занять этот пост на предстоящие десять лет. В своё время она заявила, что ни один уважающий себя поэт не обязан слагать вирши по случаю бракосочетания младшего сына королевы Великобритании Елизаветы ІІ.
«Я расценила этот факт как признание величия пишущих в настоящее время женщин-поэтов, — заявила она. — И по этой причине решила принять этот пост».
Поэт-лауреат должен писать стихи на события, связанные с жизнью королевской семьи. Например, Моушен писал стихи к 80-летию Елизаветы II, к 100-летию и кончине королевы-матери, к 21-летию принца Уильяма (в последнем случае это был рэп).
Королева выбирает придворного поэта на десятилетний срок по совету правительства. Это звание в Британии очень престижно. Известными поэтами-лауреатами Великобритании были Эдмунд Спенсер, Бен Джонсон, Джон Драйден, Роберт Саути, Уильям Вордсворт, Альфред Теннисон.
Помимо жалованья в 5750 фунтов в год, поэт-лауреат по традиции получает около 600 бутылок хереса.
Кэрол Энн Даффи родилась в 1955 году в Глазго (Шотландия), а в настоящее время живёт и работает в Манчестере. Она довольно быстро приобрела популярность и признание и была удостоена многих престижных литературных премий и наград: премии Сомерсета Моэма, премии Элиота и так далее. Стихи Даффи даже входят в британскую школьную программу.