В конце 2016 года мне удалось побывать в чудесном английском городке Ходдесдон, одним из обязательных пунктов путешествия было посещение местной библиотеки.
Население графства Хартфордшир (1,166 млн человек) обслуживают 48 библиотек. Ходдесдон находится на юго-востоке графства. Это небольшой уютный городок с аккуратными каменными домами, старинными церквями и пабами, идеальными газонами и зелёными изгородями.
Библиотека Ходдесдона, в отличие от крупных библиотек мегаполисов поражающих воображение грандиозностью своих проектов, редкими фондами, богатой материально-технической базой, интересна как типичная общедоступная библиотека британской глубинки. Она расположена на центральной улице города, здание гармонично вписывается в местный ландшафт. Большинство строений Ходдесдона — это старинные здания с небольшой этажностью перекрытые черепицей или даже соломой, поэтому здание библиотеки, построенное всего 40 лет назад, немного стилизовано под старину. При этом в ней создана максимально комфортная среда для всех социальных категорий: имеются пандусы, широкие автоматически открывающиеся двери, у входа стоят инвалидные кресла и ходунки для людей, неспособных свободно передвигаться из-за различных заболеваний или травм. По этой же причине здание оборудовано лифтом, несмотря на наличие всего двух этажей. Библиотечная мебель — современная комфортная. Фонд библиотеки внушителен и разнообразен, значительная его часть находится в открытом доступе, он способен удовлетворить запросы самого капризного читателя (речь идёт о документах, соответствующих целевому и читательскому назначению библиотеки). Стеллажи невысокие, с одной стороны их ряды легко просматриваются, с другой — легко дотянуться до любой интересующей книги. Много диванчиков, кресел, лавочек, пуфиков, расположенных в укромных уголках или прямо среди стеллажей. Освещение позволяет читать везде, где возникнет желание. Речь идёт об искусственных источниках света, окон в здании немного. Библиотека разделена на условные зоны, минимум стен и дверей, несколько изолированы лишь служебные помещения. Взять домой можно почти любой документ, исключение — справочные и энциклопедические издания, которые и составляют фонд читального зала. Конечно, сдать книги можно в любую удобную для читателя библиотеку. Дети и взрослые обслуживаются вместе. Выдача и возврат документов осуществляется исключительно с помощью терминалов, библиотекарь лишь консультирует в случае каких-либо трудностей работы с ними, хотя и это редкость. Оплата услуг происходит преимущественно безналичным платежом. Сразу скажу, что платных услуг немного. Библиотеки доступны человеку с любым достатком.
Относительно российской действительности британские библиотеки благоденствуют, при этом во многом они сталкиваются со знакомыми нам проблемами падения интереса к чтению и недофинансирования. Постоянно звучит проблема низких зарплат библиотекарей, многие библиотеки сдают свои площади в аренду или закрываются вовсе. Однако государство ставит столь высокую планку минимальной оплаты труда в стране, что библиотекари, не остаются за чертой бедности. Работникам старше 25 лет государством гарантировано не менее £7,5 за час труда, практикантам не менее £3,5 за час. В Хартфордшире библиотекарь получает £20 000–29 999 в год, помощник (ассистент) библиотекаря — £15 000–19 999 в год при полной занятости (full time), которая составляет 37 часов в неделю.
Профессия библиотекаря в Англии не престижна, но уважаема. У меня осталось впечатление, что любой труд в Англии уважаем. Можно всю жизнь работать автомойщиком или молочником, и если ты добропорядочный гражданин и честно делаешь свою работу, никому в голову и не придёт отнестись к вам с пренебрежением.
Наталия Анатольевна Бекетова, доцент кафедры библиотечно-информационной деятельности Орловского государственного института культуры, кандидат педагогических наук