Летом 1947 года скромная, худенькая девочка с богатой косой робко отворила дверь областной библиотеки. Она только что успешно окончила 11-ю женскую школу в городе Кургане и пришла поступать на годичные курсы библиотекарей.
Нина была младшей дочерью в большой семье Самариных, жившей в с. Сухмень Половинского района. Родители, Егор Алексеевич и Марфа Васильевна, были неграмотны, всю жизнь занимались крестьянским трудом, вырастили шестерых детей.
Природные ли склонности, настрой ли в семье — детей влекло к учёбе. Пятеро из них не только получили приличное образование, но сумели добиться на выбранном пути определённых успехов. Старший сын Ефим Егорович ушёл на фронт в 1941 году с должности управляющего банком в городе Свердловске, погиб в 1942 году под Ленинградом. Таисия Егоровна после окончания семилетней школы и учительского техникума 44 года учительствовала, на протяжении 25 лет, в том числе военных, была директором школы. Василий Егорович перед войной поступил в Казанский военный институт, оттуда в 1941 году ушёл на фронт, был тяжело ранен. После множество операций, оставшись инвалидом, смог окончить Уральский политехнический институт, получил степень кандидата технических наук, возглавлял научную лабораторию. Нара Егоровна, окончила московский экономико-статистический институт. Руководила статистическим управлением, 22 года возглавляла областную плановую комиссию. Стремление к образованию, полная отдача в труде, добросовестность — все качества, присущие старшим братьям и сёстрам, в полной мере присутствовали и у Нины Егоровны.
В то время библиотека пользовалась невиданной в городе популярностью. Немалую роль в этом сыграло и то, что в 1943 году её возглавила Ольга Фёдоровна Хузе. Для захолустного Кургана это была необыкновенная женщина: яркая, интеллигентная, умная, обладающая тонкой поэтической натурой, одним словом, «петербургская штучка», как теперь говорят «звезда». Она говорила, думала, видела всё по-другому и, в то же время, была крепким профессионалом-библиотекарем. Получив образование в Ленинградском Государственном институте истории искусства, Ольга Фёдоровна более 10 лет проработала в библиотеках Ленинграда, параллельно преподавала литературу в учебных заведениях.
Ей многое довелось пережить: две блокадные ленинградские зимы, смерть матери и брата. Но она была из того поколения о котором Николай Тихонов в своё время писал: «гвозди бы делать из этих людей, в мире не было б крепче гвоздей». Убеждений она была ленинских, когда всё по максимуму: и работать, и любить, и страдать, но Родина и работа на её благо — всегда на первом месте.
Встреча с этой женщиной произвела на юную Нину магнетическое действие — она поняла, что встретила человека, которому хотела бы подражать во всём. После окончания курсов она осталась в библиотеке и проработала там 38 лет — всю трудовую жизнь. В 1948 году Нина поступила на заочное отделение Московского государственного библиотечного института, который окончила в 1953 году. В этом году в жизни Нины Егоровны произошло ещё одно знаменательное событие: она вышла замуж за Михаила Ивановича Ничкова.
В 1951 году О. Ф. Хузе вернулась в Ленинград. И почти всю жизнь, до самой своей смерти в 1980 году, состояла в переписке с Ниной Егоровной. О том, какой была на самом деле Нина Егоровна, знали не многие. Только её семья и Ольга Фёдоровна Хузе. Не сохранилось писем отправленных в Ленинград, только ответы Ольги Фёдоровны. Мудрые, добрые, профессиональные и оптимистичные письма-советы, письма-внушения и утешения, написанные прекрасным, внятным русским языком бережно хранятся в семье Ничковых. В этих письмах и открывается трогательный образ самой Нины Егоровны, чуткой, тонкой и очень справедливой. Чувствуется, как не просто ей было в 1962 году решиться стать руководителем библиотеки. Но женщина, жизнь которой стала примером для Нины Егоровны, не давала ей падать духом.
Библиотека стала неотъемлемой частью биографии и, можно сказать, судьбой Нины Егоровны, «вложившей себя в созидание библиотеки как раз в годы подъёма Кургана», по словам Ольги Федоровны Хузе.
С библиотекой была связана жизнь не только Нины Егоровны, но и всей её семьи. Здесь выросли дочки: в высоких залах абонемента, среди книжных полок книгохранилища происходило их знакомство с Книгой. Яркие праздники на 1 сентября, самодеятельные спектакли у ёлки в старом читальном зале, которые проводили неугомонные Римма Алексеевна Козлова, Надежда Александровна Мануйлова. Ведь библиотека тех лет — это не только книги, но и люди, эти книги любившие и хранившие. Коллектив библиотеки, созданный в те годы, можно назвать жемчужиной: по отношению к работе, по организации жизни, по тем отношениям между собой, которые, к счастью, можно и сегодня наблюдать.
В прессе середины 1960-х годов велись дискуссии о роли крупнейших региональных библиотек в научно-техническом прогрессе. Мир замер в ожидании грандиозных информационных перемен. В западных странах уже начинали действовать пока ещё, на сегодняшний взгляд, примитивные электронные каталоги, позволяющие пользоваться фондами библиотек нескольких стран.
А в Кургане главная библиотека области располагалась в крошечном, неприспособленном здании постройки XIX века, со штатом из 25 сотрудников, регулярно увеличивающимися книжными фондами, читателями, не помещающимися в залах… Нина Егоровна стала тем самым человеком, который в нужное время оказался в нужном месте… Важнейшим этапом её профессиональной жизни стало строительство нового здания библиотеки.
В обосновании необходимости строительства типового здания библиотеки Нине Егоровне оказали неоценимую помощь друзья библиотеки: общественный совет, преподаватели вузов, руководители учреждений и предприятий города. В 1965 году было принято решение Правительства РСФСР о строительстве в Кургане нового, типового здания библиотеки на 500 тысяч книг. Нелегко далось ей, женщине, это строительство. Сколько бессонных ночей… Главным и неизменным единомышленником и помощником стал муж Михаил Иванович. О, эти вечерние «производственные» заседания на кухне! Неоценимы были его советы опытного производственника при решении многочисленных проблем.
Всего через три года — 19 мая 1968 — состоялось торжественное открытие обновлённой библиотеки. Вместе с Ниной Егоровной, сделавшей всё возможное для того, чтобы приблизить этот счастливый миг, сотрудники библиотеки принимали поздравления многочисленных друзей. Это было второе рождение библиотеки.
Но как только были расставлены на стеллажах последние книги, Нина Егоровна начала мечтать о строительстве рядом с библиотекой нового книгохранилища, оборудованного по последнему слову техники.
За годы деятельности Нины Егоровны на посту директора библиотека укрепила свои позиции как главный методический, просветительский и культурный центр области. Благодаря огромному опыту, знаниям и организационным способностям Нины Егоровны в библиотеке сформировался творческий коллектив, добивающийся успехов и признания.
Она всегда ценила и поощряла тех, кто стремился продолжать своё образование, убеждала молодых специалистов учиться дальше. Многие сотрудники библиотеки благодарны ей за настойчивость в этом вопросе. Большинство из них стали ведущими специалистами, руководителями отделов библиотеки.
В характере Нины Егоровны полной мере проявились такие черты, как требовательность, принципиальность, твёрдость, справедливость. Как известно, штат библиотеки полностью состоял из женщин. Учитывая специфику такого коллектива, даже для близких людей остаётся загадкой, как удавалось ей спокойно и уверенно решать рабочие и бытовые конфликты сотрудников, поддерживать мир и покой в своей семье. На первый взгляд она казалась очень строгой, неразговорчивой. Но те, кто общался с ней ближе, знали, что Нина Егоровна — добрейший человек и интересный собеседник. Она была способна тактично и тепло поддержать коллегу, попавшего в сложную житейскую ситуацию, подбодрить словом сомневающегося. Для многих она была другом, советчиком, непререкаемым авторитетом.
Библиотека была значительной и значимой частью жизни Нины Егоровны, библиотеке она отдала себя в полной мере. Постепенно её физические возможности стали угасать, здоровье не выдержало такой нагрузки — она заболела и после долгих колебаний в 1978 году решила уйти с должности директора библиотеки. Некоторое время, до 1985 года Нина Егоровна возглавляла сектор краеведения библиотеки. Работать плохо она не умела, да и не имела права, как бывший руководитель библиотеки и как последователь первого библиографа-краеведа Бориса Максимовича Грецкого, которого она боготворила и считала одним из своих учителей.
Заслуги Нины Егоровны Ничковой были по достоинству оценены: за многогранную и успешную работу ей присвоено звание Заслуженного работника культуры РСФСР (1984), она награждена медалью «За доблестный труд» (1970), орденом «Знак почёта» (1971), медалью «Ветеран труда» (1983), значком «За отличную работу».
Нина Егоровна Ничкова относится к тем людям, о которых ветеран библиотеки Раиса Васильевна Кунгурова однажды сказала: «…они достойны того, чтобы о них помнили не только те, кто знал их лично, но чтобы их имена знали последующие поколения библиотекарей Курганской областной библиотеки».
Вспоминая Нину Егоровну Ничкову, невольно думаешь о том, что сегодня многим не хватает такой непреходящей, неизменной преданности выбранной профессии.
Волею судьбы всю свою жизнь Нину Егоровну связала с областной научной библиотекой им. А. К. Югова и вписала свою яркую страницу в её историю. Поэтому память о ней не должна угаснуть.
Вера Михайловна Быкова, заведующая отделом книгохранения Курганской областной универсальной научной библиотеки им. А. К. Югова