Первой заведующей отделом гигиены и реставрации книги БАН Марии Яковлевне Маровой — по словам Юлии Петровны Нюкши, «умному и мудрому человеку, сумевшему все преодолеть, все выдержать, сохранить и успешно развить дело консервации документов в Библиотеке РАН» — 31 декабря 2003 г. исполняется 90 лет.
Мария Яковлевна родилась в 1913 г. в г. Актюбинске, воспитывалась в детском доме. А после окончания средней школы в 1931 г. приехала в Ленинград, где стала студенткой Государственного университета биологического факультета. Начало войны встретила с экзаменационным билетом в руках.
Из воспоминаний М. Я. Маровой: «Война, а мы госэкзамены сдаём. Пока сдали, пока дипломы получили — из Ленинграда уже выбраться нельзя. Пытались было, повозили, повозили нас вокруг города — некуда было выехать, уже кругом был немец. Поехали обратно. А у меня пятилетний мальчик на руках. Потом вторая попытка была, уже по Ладоге. Собрались. Укутались. Повезли нас к Ладоге ночью, на грузовиках. Привезли: стоим, долго стояли. Сильный обстрел. Не пробраться. Вернули нас обратно. Так до середины февраля и прожили в Ленинграде. Едва-едва живы остались.»

В феврале 1942 г. Мария Яковлевна с сыном были эвакуированы в Ашхабад. Вернулась она в Ленинград в 1945 г., а в 1949 г., будучи биологом по образованию и микологом по специальности, стала научным сотрудником Лаборатории консервации и реставрации документов Академии наук. Так началась её работа в области сохранности документов.
Полвека назад в БАН был создан отдел гигиены книги. Мария Яковлевна стала его заведующей. Из воспоминаний М. Я. Маровой: «В 1953 г. в Библиотеке работала комиссия от Президиума АН. Выясняли состояние фондов. Выводы комиссии были неутешительны: фонды БАН — самое грязное место в Ленинграде. Поэтому главная задача была — обеспылить фонды. Было у меня 16 уборщиц и 1 лаборант. Ну что, ведра, марля, мыло — и пошли по книгохранилищам. Постепенно, за 3 года, мы обеспылили все фонды. В общем, всю грязную работу сделали. Вот так нам удалось Библиотеку из самого грязного места сделать чистым».
Из воспоминаний Ю. П. Нюкши: «Марии Яковлевне было очень трудно работать в то время. Состояние библиотечных фондов было крайне неудовлетворительным. Со времен войны в штабелях лежали загрязненные, биоповрежденные документы. Нужно было проводить каждодневную обработку в условиях высоких норм выработки, строгой дисциплины. Существовали жесткий план, регулярный контроль и отчётность перед администрацией и партийными органами».
В 1958 г. в отделе была смонтирована высокочастотная установка для дезинфекции, дезинсекции и сушки поврежденных книг.
Из воспоминаний М. Я. Маровой: «Нам эта установка здорово помогла. Она была нашей гордостью. Тогда такой нигде не было. Нам приносили сушить документы из архива, что на Сенатской площади, у них там авария была, и из Публичной библиотеки».
Реставраторов библиотечных фондов нигде не готовили. Первые реставраторы БАН приходили в отдел со школьной скамьи, под руководством Марии Яковлевны овладевали профессией и часто оставались здесь до конца. Так, 16-летней девочкой пришла в отдел Нина Анатольевна Петрова и проработала здесь до пенсии, на которую ушла, будучи квалифицированным реставратором переплётов редких и рукописных книг. До сих пор в отделе работает Ольга Анатольевна Громова. Она также пришла сюда со школьной скамьи, начинала работу с простейшей реставрации, закончила вечернее отделение библиотечного института, но и после этого осталась работать в отделе, став реставратором высокой квалификации. Сама она считает, что именно «авторитет Марии Яковлевны в начале жизненного пути совершенно очевидно определил выбор профессии, которая стала для неё единственной на всю жизнь».

Мария Яковлевна бессменно проработала заведующей отделом 24 года. В 1977 г. она увольняется в связи с переходом на пенсию, но возвращается на должность реставратора и еще 9 лет работает в отделе.
По рекомендации Марии Яковлевны на заведование отделом была приглашена Екатерина Васильевна Старова, один из авторов настоящей статьи. Из воспоминаний Е. В. Старовой: «Вместе с Марией Яковлевной мы проработали 8 лет. Все эти годы она была для меня чутким наставником, человеком с большим жизненным и профессиональным опытом, бескорыстно преданным делу, исключительно ответственным и трудолюбивым. Мария Яковлевна поддерживала всё новое, при этом сохраняя традиции отдела. Вместе мы осваивали и внедряли новые методы реставрации, устанавливали новое оборудование, закупали новые материалы».
В 1975 г. М. Я. Марова была награждена Орденом Трудового Красного знамени. И его, и другие награды, а также личные документы и фотографии Мария Яковлевна передала в фонд Музея истории БАН.
Екатерина Васильевна Старова, заведующая сектором превентивной консервации НИОКИРФ, Библиотека РАН
Снежана Владиславовна Белкина, главный библиотекарь сектора музейно-выставочной работы, Библиотека РАН

