Выборг, входящий в состав Ленинградской области, — город с богатой и древней историей, уникальный островок средневековой Европы в современной России.
Выборг (от древнесканд. vi — «святой» и borg — «город», «крепость») расположен на Карельском перешейке. Его территория включает в себя несколько островов. Один из них — Замковый — сердце города, где стоит величественный замок с башней Святого Олафа, цитадель шведских крестоносцев. Старинный городок окружен заливами. Средневековая часть Выборга лежит на небольшом полуострове между заливами Большого Ковша и Южным, связанными между собой Крепостным проливом.
Выборг в разное время находился в составе Швеции, Российской империи, независимого Финляндского государства. Затем он стал районным городом Советского Союза, а позже — Российской Федерации. Особое географическое положение сказалось как на политическом, так и на его культурном развитии. Выборг называли и «остриём шведского копья, направленного на Восток», и «Ключом Финляндии», и «воротами Запада в Советский Союз».
В XI веке на острове Твердыш на месте нынешнего парка «Монрепо» возникло небольшое поселение, большую часть населения которого составляли карелы. В XI–XII вв. на Воловьем (сейчас — Замковом) острове располагался карельский острожек-убежище, охранявший торговый путь из Финского залива в водную систему Вуоксы и далее в Ладогу. Защитой его стен пользовались не только карелы, но и новгородские купцы. Удобство Замкового острова оценили и шведские завоеватели: уже в середине XII в. пытались завоевать эти земли.
В 1293 г. шведы под предводительством Торкеля Кнутссона разрушили острожек, основав на его месте каменную крепость. Выборг стал оплотом шведской власти на Карельском перешейке. 19 августа 1403 г. посетивший замок шведский король Эрик XIII Померанский даровал этому поселению право города. Шведская эпоха в истории города самая значительная, она длилась более четырёхсот лет — до 1710 г., когда крепость была взята войсками российского императора Петра I. После русско-шведской войны 1808–1809 гг. Великое княжество Финляндское вошло в состав российской империи, а в 1917 г. Выборг оказался в составе независимой Финляндии.
В 1939 г. началась советско-финская война. Согласно условиям Московского мирного договора, заключённого между СССР и Финляндией, большая часть Выборгской губернии Финляндии, включая Выборг и весь Карельский перешеек, отошли к СССР. Но летом 1941 г. в Выборг вернулась война. И только в июне 1944 г. в город снова вошли советские войска. Уже этим же летом началось восстановление города. В Выборг прибыли тысячи переселенцев из республик СССР, город стал крупным промышленным центром.
Выборг за свою многовековую историю видел великих представителей разных эпох. Здесь жил и учился «самый великий финн всех времён» — Микаэль Агрикола, создатель финского алфавита, букваря и литературного языка. В июне 1710 г. Пётр I писал из Выборга: «И тако через взятие сего города Санкт-Петербурху конечное безопасение получено». Екатерина II здесь бывала дважды, а после страшного пожара в июне 1793 г., уничтожившего почти весь город, подарила Выборгу набатный колокол, укреплённый на Часовой башне. Александр Васильевич Суворов после взятия Измаила был назначен командующим русскими войсками в Финляндии (штаб квартира А. В. Суворова находилась в Выборге), а князь Михаил Илларионович Кутузов здесь был генерал-губернатором. Почти все российские императоры и члены их семей посещали Выборг. Им полюбилась прекрасная природа Финляндии — скалы и болота, море и озёра, дюны и леса, богатейший растительный и животный мир. Здесь строили дачи, приезжали на рыбалку и охоту, отдыхали душой в живописных местах Выборга и его окрестностей. В городе бывали Павел I с супругой Марией Федоровной, в честь которой в парке Монрепо был назван павильон «Мариентурм», Александр I, Николай I, Александр II, Александр III, Николай II.
Валерия Владимировна Жванько, студентка ВФ РГПУ им. А. И. Герцена