Пермская государственная краевая библиотека им. А. М. Горького является крупнейшим библиотечным учреждением Пермского края, значимым информационным и методическим центром, а также одной из ключевых площадок культурной жизни региона.
На протяжении почти двух столетий библиотека играет заметную роль в развитии образования, науки и просвещения, обеспечивая доступ к знаниям, поэтому важным является ретроспективный анализ её деятельности.
Появление Пермской публичной библиотеки было частью общероссийского процесса формирования сети публичных библиотек в губернских городах Российской империи. В первой трети XIX в. государство постепенно приходило к пониманию того, что книга, периодическая печать и публичные собрания литературы являются важными инструментами просвещения. Инициатива учреждения библиотек в губернских центрах связывалась с представлением о необходимости распространения знаний за пределами столиц, укрепления образовательной среды провинциальных городов и создания условий для чтения тем слоям населения, которые не могли самостоятельно приобретать книги и журналы.
Важную роль в выработке этой политики сыграла инициатива графа Н. С. Мордвинова, председателя Вольного экономического общества, который в 1830 г. обратил внимание правительства на необходимость открытия в губернских городах публичных библиотек. Вскоре Министерство внутренних дел направило губернаторам циркулярные распоряжения, предписывавшие принять меры по устройству библиотек. Таким образом, Пермская библиотека возникла не как случайная частная инициатива, а как местное воплощение государственной просветительской программы. Однако благосостояние библиотеки во многом зависело от активности губернской администрации и готовности местного «высшего общества» поддержать новое учреждение. Государство задавало общий импульс, но не обеспечивало библиотеку постоянным финансированием.
Вадим Евгеньевич Кузнецов, учёный секретарь Пермской государственной ордена «Знак Почёта» краевой универсальной библиотеки им. А. М. Горького