От буквы к цифре
История ЧОУНБ свидетельствует о том, что на протяжении всех лет своего существования она является динамично развивающимся, конкурентоспособным учреждением культуры. С основания и до сих пор она играет особую роль в жизни Челябинской области, выполняя миссию информационного, образовательного, научного и культурного учреждения.
История Челябинской областной универсальной научной библиотеки тесно связана с развитием южноуральского региона. В середине XIX в. тихий уездный город Челябинск превращается в крупный железнодорожный узел. Для поддержания его в надлежащем техническом и культурно-нравственном уровне требовалось повышение образовательного уровня населения. В связи с этим по инициативе интеллигенции стали создаваться образовательные и культурные учреждения: училища, библиотеки, кинотеатр.
Одним из немногих, созданных в то время культурных учреждений, стала городская общественная бесплатная народная библиотека-читальня (ныне — Челябинская областная универсальная научная библиотека), созданная в 1898 году. Перед ней была поставлена первоочередная задача — распространение просвещения и культуры. Крайне важной проблемой являлось формирование библиотечного фонда. Для её решения библиотеке выделялись значительные денежные средства, активно закупалась новая литература, городскими властями передавались конфискованные книги, осуществлялась безвозмездная передача личных библиотек жителей города. Одна из них — библиотека известного учёного-краеведа В. П. Бирюкова, включавшая 80 тыс. документов, среди которых книги, брошюры, подшивки дореволюционных местных газет с 1789 года. Благодаря всему этому фонд библиотеки стократно увеличился: с 2000 в 1898 г. до 226 тыс. ед. хранения к началу 1941 года.
В этот период времени библиотека проводила активную работу, направленную на ликвидацию неграмотности. Систематически организовывались заседания кружка малограмотных, вечера «За самообразование», установлен «День малограмотного» и организовывались очные и заочные курсы по самообразованию.
Вместе с промышленным развитием Челябинска и области в годы социалистического строительства крепла и областная публичная библиотека: расширялся круг источников комплектования, организован справочно-поисковый аппарат, активизировалась краеведческая деятельность. Увеличивался охват населения города и области библиотечным обслуживанием. Появились новые категории читателей: инженерно-технический персонал, изобретатели и рационализаторы, ученые и педагоги. Приоритетными направлениями работы стали всемерное содействие образовательному процессу, в том числе познанию родного края, информационная поддержка научно-исследовательской деятельности специалистов региона, продвижение книги и чтения.
Последняя четверть ХХ в. характеризовалась централизацией сети библиотек в Челябинской области, внедрением новых информационных технологий, созданием электронного каталога и информационных ресурсов. Информатизация библиотечных процессов занимала значительное внимание библиотечных специалистов: в автоматизированном режиме осуществлялось комплектование, учёт и обработка новых поступлений, запись читателей.
Наталья Ивановна Диская, директор Челябинской областной универсальной научной библиотеки