Книги и библиотеки издавна считаются показателем образованности, культурного уровня не только отдельных личностей, но и региона.
Провинциальный Ставрополь на рубеже XIX–XX вв. отличался от других окраинных городов наличием мужской классической и женских гимназий, ряда училищ, духовной семинарии. Все учреждения имели книжные собрания. Помимо этого, существовали городская общественная и целый ряд народных библиотек.
В XXI в. значимым направлением работы отдела редкой книги Ставропольской краевой универсальной научной библиотеки им. М. Ю. Лермонтова является изучение его фонда, научное исследование личных и коллективных библиотек прежних владельцев. Уже выявлено более пяти сотен имён, свыше тысячи экземпляров изданий с печатями, дарственными надписями, автографами, записями о покупке или пересылке и другими свидетельствами жизни книги в обществе. Частично владельческие экземпляры представлены в изданных отделом библиографических указателях1, а также научных публикациях, докладах на конференциях2.
Социальный состав обладателей личных библиотек был неоднородным — от нижних военных чинов до губернаторов. Книги прибывали в город самыми разными путями. Одними из первых их привозили военные, служившие на Кавказе. Встречаются записи и штемпели о принадлежности экземпляров служилым людям самых разных званий, среди которых — «старший фейерверкер
Т. И. Касилов», «капитан Рекалов», «генерал от кавалерии Завадовский». Воинский начальник генерал-лейтенант Иван Диомидович Попко известен нам как историк, этнограф, автор трудов о Черноморских и Терских казаках. Иван Попко начал приобретать книги, обучаясь в Московской духовной академии, курс которой не окончил. Не приняв духовного сана, И. Д. Попко отдал военной службе 50 лет, 35 из которых прошли на Кавказе. Самообразованием занимался всю свою долгую жизнь, библиотеку собрал большую, была она универсальной, но преобладали материалы статистические, исторические, помогавшие в трудах по составлению истории казачества. Рукописный каталог его библиотеки хранится в Государственном архиве Ставропольского края, а реконструирован и издан он в Краснодаре (2017)3. В фонде отдела редкой книги также встречаются экземпляры изданий из этой библиотеки, сегодня их выявлено свыше сотни. Отличает книги наборный ярлык с надписью «Из книг Ивана Попки №…», дарственные надписи. Имеются косвенные признаки принадлежности к библиотеке — отметки с номерами описей, по которым передавались экземпляры на хранение в архив, их было две, написаны разными почерками. В процессе поиска выявляются материалы биографии, методы работы, даже черты характера не столько военного, сколько самобытного историка — исследователя.
Антонина Викторовна Ашихмина, главный библиотекарь отдела редкой книги ГБУК
«СКУНБ им. Лермонтова», член Союза журналистов РФ