За 160 лет, прошедшие со дня открытия, библиотека накопила уникальный по видовому составу
и содержанию фонд, который в настоящее время насчитывает более 3,6 млн. изданий XVI–XXI вв. на русском и иностранных языках. Книжный фонд представляет собой ценнейшее собрание
литературы по технике, точным и естественным наукам.
Фонд редких и ценных изданий Политехнической библиотеки складывался в течение длительного периода. За время существования библиотеки в ней накопилось большое количество раритетов, относящихся по своему содержанию к разным отраслям знаний. Систематическое выявление и выделение редких книг из общего фонда началось лишь с середины 20-х годов, когда книжные собрания Общества любителей естествознания, антропологии и этнографии, и Политехнического музея были объединены, а библиотека стала действовать, по-новому библиотечному Положению, как автономное учреждение.
В 1939 г. был издан приказ по библиотеке о введении в действие «Инструкции по определению произведений печати, подлежащих в связи с редкостью, особому хранению и учёту». Фонд редких и ценных изданий был выделен как специализированное собрание в 1948 году. В настоящее время в его состав входят различные виды документов: рукописи, книги, атласы, карты, газеты, журналы и листовые материалы (гравюры, литографии, фотографии). Фонд сформирован на основе коллекционного принципа и состоит из тематико-книговедческих собраний: русские издания XVIII — начала XX вв.; западноевропейские издания XVI–XIX вв.; страноведение и картография; искусство и архитектура; энциклопедии и словари; книги с автографами известных деятелей науки и культуры; периодические издания. По состоянию на 1 января 2024 г. фонд насчитывает 36 273 уч. единиц. Из них книги: 5469 уч. ед. (на русском языке — 3 280 уч. ед., на иностранных языках — 2 189 уч. ед.); периодические издания 144 названия — 30 804 уч. ед. (на русском языке — 22 292 уч. ед., на иностранных языках — 8512 уч. ед.). В их числе книги первой четверти XVIII в.: 60 уч. ед. (на русском языке — 9 уч. ед., на иностранных языках — 51 уч. ед.).
В России век XVIII начинается с грандиозных реформ Петра I: введён гражданский шрифт, изменён состав русского алфавита, утверждено применение европейских цифр, упорядочена пунктуация и применение прописных литер в наборе. Царь активно способствовал внедрению книгопечатания как важнейшего средства развития науки, техники, искусства, просвещения и культуры в целом.
Кириллическая книга в России прошла долгий путь развития, поскольку до конца XVII в. кириллический алфавит был единственным, на котором печатались как церковные, так и светские книги. Кириллические издания Петровского времени в фонде редких и ценных изданий представлены книгами: Магницкий Л. Ф. «Арифметика»1, Поликарпов-Орлов Ф. П. «Лексикон треязычный»2.
«Арифметика» — одна из самых знаменитых русских книг, по праву принадлежащих к памятникам национальной письменной культуры. Её автор, Леонтий Филиппович Магницкий (1669–1739), выдающийся русский педагог, преподаватель учреждённой Петром I Школы навигацких и математических наук. Магницкий написал и издал «Арифметику» всего за два года. Простой язык, задачи-анекдоты, примеры по практическому применению математики в морском и военном деле — автор старался сделать учебник понятным и интересным. Название книги гораздо уже её содержания, так как, помимо арифметических сведений, в ней представлен значительный материал по геометрии, астрономии, навигации и географии. Таким образом, с содержательной точки зрения «Арифметика» является скорее энциклопедией современных автору математических знаний, чем простым учебником арифметики.
Ольга Юрьевна Плешакова, заведующая сектором редких и ценных изданий Политехнической библиотеки, ФГБУК «Политехнический музей»
1 Магницкий Л. Ф. Арифметика, сиречь наука числительная. С разных диалектов на славенский язык переведёная, и во едино собрана и на две книги разделена. Ныне же повелением благочестивейшего великого государя нашего царя и великого князя Петра Алексиевича всея Великия и Малые и Белыя России самодержца. При благороднейшем великом государе нашем царевиче и великом князе Алексии Петровиче, в богоспасаемом царствующем великом граде Москве типографским тиснением ради обучения мудролюбивых российских отроков, и всякого чина и возраста людей на свет произведена первое, в лето от сотворения мира 7211, от рождества же по плоти бога слова 1703, индикта 11 месяца ианнауария. Сочинися сия книга чрез труды Леонтия Магницкого. — [Москва, 1703.] — 326 л. (включая заглавный л.), 3 л. ил.
2 Поликарпов-Орлов Ф. П. Лексикон треязычный, сиречь речений славенских, еллиногреческих и латинских сокровище. — Москва: Синодальная тип., декабрь 1704. — 403 л.