Фонд СПб ГБУК «ЦГДБ им. А. С. Пушкина» сегодня состоит из более 500 тыс. книг, брошюр, журналов… Полки библиотеки постоянно пополняются книжными новинками. Почётное место в фонде занимают редкие и ценные издания.
Особое внимание библиотекари уделяют книгам, с которых начиналась наша библиотека, основанная в холодном, студёном декабре 1921 года. Библиотечный фонд отражает историю советской детской литературы, историю издательств и представляет историю оформления детской книги. Исследователи детской книги по ним могут изучать круг чтения детей в разные периоды ХХ века. По старым книгам можно реконструировать ушедшую эпоху. Но, пожалуй, самое главное, что редкая книга способствует развитию интереса к чтению.
Частное книгоиздательство «Радуга», образованное в 1922 г. в Петрограде, возглавлял Л. М. Клячко. Предварительное разрешение на открытие «Радуги» было получено в декабре 1921 г., примечательно, что тогда же началось формирование фондов нашей библиотеки. Успешная деятельность «Радуги» определялась участием известных детских писателей и художников. У истоков стояли С. Маршак и К. Чуковский, многие их произведения впервые увидели свет в этом издательстве. В разные годы в издательстве публиковались такие писатели, как:
А. Барто, В. Бианки, Б. Житков, В. Инбер, Я. Перельман, Е. Шварц. Книги «Радуги» иллюстрировали лучшие художники: М. Добужинский, В. Конашевич, В. Кустодиев, В. Лебедев (главный художник издательства), К. Рудаков, С. Чехонин. В 1925 г. на Всемирной художественно-декоративной выставке в Париже издательству «Радуга» была присуждена медаль за оформление книг, а в марте 1926 г. они с успехом демонстрировались в Кембридже.
Корней Чуковский писал в автобиографической заметке: «В 1921 году я весною в два-три дня сочинил две сказки “Мойдодыр” и “Тараканище”. Издавать эти сказки было негде. Я обратился к журналисту Льву Клячко с предложением основать детское издательство “Радуга”». 1921-й — голодный год, а семью кормить было надо, вот Чуковский и «пошёл в подёнщики», как он сам отметил в воспоминаниях. «Радуга» выпустила оба произведения семитысячным тиражом. Истории создания подобных шедевров всегда интересны, но не всегда становятся достоянием общества. Например, 4 марта 1956 г. Чуковский сообщил Э. Казакевичу о том, что «Тараканище» отпочковалось… от «Крокодила». Как именно это произошло, мы, вероятно, никогда не узнаем. Впервые в издательстве «Радуга» книга вышла с иллюстрациями С. В. Чехонина. «Тараканище» прочно вошёл в читательский обиход на рубеже 1920–1930-х годов. «Покорилися звери усатому» стало восприниматься как иносказание. В 1922 г. вышло в свет второе издание книги с иллюстрациями С. В. Чехонина. Именно оно украшает наш фонд.
Нина Николаевна Карпова, заведующая отделом хранения фонда СПб ГБУК «ЦГДБ им. А. С. Пушкина»