Библиотечное краеведение как самостоятельное направление в деятельности областных универсальных научных библиотек складывалось на протяжении почти полувекового периода, прошло моменты взлёта, застоя, упадка и сегодня находится на этапе нового подъёма.
Начало краеведческой деятельности в Белгородской государственной универсальной научной библиотеке (БГУНБ) положено в 1961 г., когда в штат библиографического отдела ввели новую единицу — библиограф-краевед. Началось библиографирование центральных и региональных периодических изданий, содержащих краеведческую информацию; формирование сводного краеведческого систематического каталога и картотеки персоналий, земляков, памятных дат. Подготовлены были первые краеведческие библиографические пособия: «Белгородская область в местных изданиях», «Календарь знаменательных и памятных дат Белгородской области на 1963 год», памятки читателям о земляках и знаковых событиях Белгородчины.
В 1990-е гг. в связи с возросшим интересом общества к историческим корням и локальным культурным особенностям наблюдалось возрождение библиотечного краеведения. По инициативе и при поддержке российского Фонда культуры учрежден Союз краеведов России. Существующему на тот момент сектору краеведческой библиографии (образован в 1977 г.), выполняющему преимущественно справочно-библиографические функции, уже не удавалось удовлетворить всё возрастающий спрос населения на краеведческую информацию. Возникла необходимость вести поисковую, научно-исследовательскую работу в области краеведения, активно включая в неё муниципальные библиотеки области. Для решения этих задач в 1991 г. сектор был преобразован в самостоятельное структурное подразделение — отдел краеведческой литературы. Одной из главных задач отдела, требующей незамедлительного решения, стало комплектование и докомплектование краеведческих ресурсов.
В 1991 г. фонд отдела составлял около 2 тыс. экз. книг и брошюр, в основном изданных в 60-80 годы ХХ века. Вниманию читателей предлагались порядка 40 наименований местной периодики — областные и районные газеты. Сегодня фонд отдела краеведческой литературы составляет около 12, 5 тыс. экз., в том числе электронные издания, аудио-, видеоматериалы, микрофильмы и предлагает вниманию читателей более 100 наименований местных периодических изданий, ежегодно поступающих в отдел. Краеведческий фонд максимально полно комплектуется документами, включающими информацию по региону в целом и конкретным муниципальным территориям, а также так называемыми местными изданиями — документами, изданными на территории региона, независимо от содержания и формата.
В соответствии с постановлением «Об обязательном экземпляре документов Белгородской области» от 22 октября 2004 г. с изменениями и дополнениями от 22 июня 2009 г. библиотека ведёт статистический и библиографический учёт издательской продукции, выпущенной на территории региона. Согласно постановлению в фонды БГУНБ поступает по 3 бесплатных экземпляра изданных в области документов. К сожалению, не все издающие организации охотно идут на это, постановление исполняется не полностью, тем не менее большинство издателей понимает, что предоставленная им возможность отправлять свою продукцию в библиотеку не досадная обязанность, а почётная миссия, содействие сохранение регионального, а значит, национального культурного достояния.
Ирина Васильевна Медведева, заведующая отделом краеведческой литературы БГУНБ