Тридцатые годы – время, когда создавался издательский отдел Государственного Эрмитажа, было сложным и противоречивым. С тех пор издательство неоднократно закрывали и возрождали. Но его сотрудники всегда выполняли свою миссию — оставались надёжными проводниками в мир искусства.
Поднимаясь по лестнице, ведущей от эрмитажного директорского входа к Лоджиям Рафаэля, я испытывал душевное волнение, поскольку предстояла встреча с человеком, который обладал книгами, вызывавшими уже длительное время мой неодолимый интерес. Моя спутница — Ольга Ивановна Огибалова — сотрудник Эрмитажа, неоднократно оказывала мне содействие в приобретении редких книг, на этот раз вновь оказалась на высоте. Узнав о моих книжных поисках, она обещала поинтересоваться у знакомых, а в случае положительного решения — сообщить мне. Это решение, как видится сегодня, оказалось положительным, но — всё по порядку.
Проходя по Лоджиям, неожиданно вспомнилась книга Н. Н. Никулина «Лоджии Рафаэля в Эрмитаже» (СПб., 2005), а из неё — слова Екатерины II: «У меня к этим Лоджиям и потолкам такое благоговение, что я в честь них жертвую средства на постройку здания и не буду иметь ни покоя, ни отдыха, пока всё не будет окончено».
Далее — самые большие залы Эрмитажа с работами итальянских и испанских мастеров живописи. Здесь же «Портрет актрисы Антонии Сарате» Франсиско Гойи, подаренный Эрмитажу Армандом Хаммером в 1972 году. Всё так, но не следует забывать, что Хаммер был в числе тех, кто по дешёвке скупил часть коллекции прославленного музея, выставленную на продажу в 1930-е годы…
Через три зала — великий Рембрандт Харменс ван Рейн со своим знаменитым «Портретом старика в красном». В конце мая 2003 г., когда я впервые находился в ночном Эрмитаже, старик спрашивал меня: «По чести ли живёшь?» На этот раз — он молчал, по-видимому, тогда была ночь, в этот раз — день. Впрочем, этому могут быть иные, абсолютно неизвестные причины.
А душевное волнение нарастает. Ещё несколько шагов и — мы у цели. Нас встречает Елена Владимировна Дианова — наследница Владимира Юрьевича Матвеева (19 янв. 1948—4 марта 2015), в свою бытность — заместителя директора Эрмитажа по выставкам и развитию, а перед ней те самые книги, о которых мечтал столько времени.
Александр Александрович Тетерин, библиофил, г. Тосно Ленинградской области