В 2023 г. значительным событием в культурной жизни города Энгельса станет 105-летие со дня открытия Центральной городской библиотеки. Информации об истории библиотеки крайне мало, поэтому мы представляем материал, подготовленный на основе архивных и газетных документов о деятельности библиотеки от земско-общественной бесплатной библиотеки-читальни слободы Покровской до Центральной библиотеки.
Из имеющихся источников известно, что библиотеки возникли в нашем крае исключительно по инициативе частных лиц, чаще всего местных землевладельцев, и содержались на их средства и при пособии Санкт-Петербургского комитета грамотности. Этот комитет составлял комплекты дешёвых книг для рассылки по самой доступной цене по селам в открывающиеся библиотеки. Впоследствии в этой работе активно участвовал и Московский комитет грамотности, часть книг рассылалась совсем бесплатно. Первоначально сельские общества не принимали никакого участия в содержании библиотек. Земства отпускали средства на поддержку библиотек крайне редко. Но даже при таком положении дел количество и распространение библиотек увеличивалось за счёт частной инициативы, что и заставило земства, со своей стороны, обратить на это внимание. Этот период можно назвать периодом неорганизованной земской помощи библиотечному делу. Земства задаются вопросом о значении и продуктивности затрат на библиотечное дело и, решая его в положительном смысле, вносят в дело более строгий контроль (отчётность) и более стройную прочную организацию.
Освещая тему «Вклад благотворителей и меценатов в создание и развитие библиотек», мы руководствуемся научно-исследовательской работой А. Зюзина (ныне заместитель директора по научной работе Зональной научной библиотеки СГУ им. В. А. Артисевич)1. Сотрудники библиотеки, изучая историю библиотечного дела, исследовали архивы Саратовской области. В архивах собраны отчёты, планы, каталоги библиотек, выписки из газет и журналов, иллюстративный материал. Инициатором этой работы была Вера Александровна Артисевич (1907–1999) — директор Зональной научной библиотеки СГУ на протяжении 67 лет.
Слобода Покровская относилась к Новоузенскому уезду Самарской губернии. В целом же Новоузенское земство с переменным успехом проводило работу по устройству учебных библиотек при земских училищах. Так, в 1894 г. для внешкольного чтения учеников были открыты библиотеки, на каждую из которых ассигновано по 50 рублей. Были установлены правила ежегодного пополнения школьных библиотек книгами. Библиотеки были разделены на два отдела: ученический и учительский.
В особых случаях библиотекой разрешалось пользоваться и взрослому населению. Для распространения среди населения книг «дешёвых и полезных» учреждены три должности книгоноши и был открыт при земской общественной библиотеке особый педагогический отдел для земских учителей и, кроме того, организованы особые порайонные учительские библиотеки. Для наблюдения за правильной постановкой дела в библиотеке и содействия к решению ее проблем и улучшению её работы по распоряжению земского собрания были учреждены библиотечные советы.
Наталья Николаевна Завалишина; директор муниципального бюджетного учреждения «Централизованная библиотечная система Энгельсского муниципального района», г. Энгельс, Саратовская область