Правовое просвещение читателей библиотеки и населения Санкт-Петербурга всегда было одним из приоритетных направлений деятельности Центральной городской публичной библиотеки имени В. В. Маяковского.
В советское время работой по правовому информированию и просвещению активно занимались различные отделы библиотеки: абонемент, читальный зал, отдел по обслуживанию юношества, информационно-библиографический отдел. Отделы обслуживания организовывали книжные выставки по различным отраслям права и актуальным вопросам политико-воспитательной и идеологической работы. Для читателей библиотеки регулярно проводили беседы и лекции, библиографические обзоры литературы, выпускали тематические рекомендательные списки.
Сотрудники информационно-библиографического отдела ежедневно просматривали важнейшие общественно-политические газеты: «Правда», «Известия», «Комсомольская правда», «Труд», «Ленинградская правда» с целью выявить новые нормативно-правовые акты — законы СССР, указы Президиума Верховного Совета СССР, постановления ЦК КПСС и Совета министров СССР, решения Ленинградского городского Совета народных депутатов. Карточка с аннотированной информацией о новом правовом акте попадала в Главную информационную картотеку библиотеки в день опубликования нормативного документа. Библиографы не только помогали читателям библиотеки найти необходимую информацию о нормативно-правовых актах, но и выполняли запросы граждан, библиотек и организаций на поиск нормативной и правовой информации по телефону.
В начале 90-х годов ХХ века спрос на нормативную и правовую информацию в России резко возрос — она стала крайне необходима предприятиям, учреждениям, научно-исследовательским институтам, частным предпринимателям, студентам финансово-экономических вузов. Именно в этот период многие российские библиотеки стали создавать специализированные информационные службы деловой информации, одной из задач которых было правовое информационное обслуживание. В течение нескольких лет (1992–1995) кабинеты, отделы и центры деловой информации появились в публичных библиотеках Москвы, Екатеринбурга, Кемерово, Мурманска, Северодвинска, Новороссийска, Дивногорска, Томска и многих других городов России.
20 декабря 1994 г. Центр деловой информации был открыт и в Центральной городской публичной библиотеке имени В. В. Маяковского. Он стал первым в Санкт-Петербурге информационным центром, доступным для любого человека, нуждающегося в деловой и правовой информации. Первые пять лет Центр деловой информации в основном занимался правовым информационным обслуживанием — предоставлял нормативную и правовую информацию по запросам граждан, используя фонд библиотеки и специализированный справочно-информационный аппарат, который включал правовые электронные ресурсы.
В июне 1999 г. на базе Центра деловой информации был открыт общедоступный Центр правовой информации, благодаря чему пользователи библиотеки получили свободный доступ к справочным правовым системам и возможность самостоятельно работать с нормативными документами и правовой информацией в электронном виде.
Марина Викторовна Конюхова, руководитель Центра деловой и социально-правовой информации СПб ГБУК «Центральная городская публичная библиотека им. В. В. Маяковского»
Анна Юрьевна Зимина, заведующая сектором Центра деловой и социально-правовой информации СПб ГБУК «Центральная городская публичная библиотека им. В. В. Маяковского»