В марте в РГБИ состоялся Девятый научно-практический семинар «Театральная открытка», посвящённый актуальным проблемам изучения и использования изобразительных документов в библиотечной, архивной и музейной практике. Семинар был организован в рамках плана работы Секции библиотек по искусству и музейных библиотек Российской библиотечной ассоциации.
В юбилейный год 90-летия РГБИ её сотрудники предложили ознакомиться с интересными фактами истории театральной открытки, которая неоднократно меняла свой внешний вид и назначение. На всех посвящённых открытке семинарах, как правило, анализируются проблемы формирования коллекций, методы исследования, использования и хранения в библиотечной и музейной работе. Особое внимание всегда уделяется вопросам систематизации коллекций открыток и основным этапам изучения иллюстрированных открыток в ХХ веке.
В работе семинара принимали участие специалисты библиотек, музеев, архивов, издательств, а также частные коллекционеры. Сотрудники РГБИ и Российской государственной библиотеки выступили с докладами, посвящёнными коллекциям театральной открытки своих фондов. В собраниях этих библиотек с особой полнотой представлены открытки с изображениями артистов в ролях и реальной жизни, а также отдельные сцены из спектаклей. «Все артисты обязывались сниматься перед премьерой спектакля, а потом эти снимки продавались поклонникам. Затем появилось кино ─ и сразу завоевало огромную аудиторию. В эпоху без телевидения люди чаще ходили в театр и кино и любимых актёров знали в лицо по всей стране», — отметил один из докладчиков. Конечно, в этом есть и заслуга открыток. Например, доклад Т.А. Глазуновой был посвящён немецкому кинематографу 1920-х гг., представленному на открытках “Heinrich Ross Kunstdruck GmbH” из коллекции РГБИ. Большой интерес вызвало выступление А. И. Шустера. Основываясь на архивных материалах, коллекционер рассказал о некоторых интересных данных по истории театральной открытки. В частности он отметил: «Обычно театральная открытка принимала на себя рекламную функцию, наравне с афишей и плакатом. Она богата на имена издателей и фотографов, сохранила изображения театров, портреты знаменитых оперных и драматических артистов».
Театральные открытки вызывают несомненный интерес. Век спектакля недолог, а на открытках мы можем увидеть не только сцены из спектаклей императорских театров, но и первых частных театров (театр К. Незлобина, Камерный театр, театр Ф. Корша), в том числе и музыкальных («Аквариум», «Омон», Театр музыкальной драмы). Особый интерес вызывают открытки артистов с автографами.
Сегодня театральная открытка является своеобразной энциклопедией, которая помогает изучать историю театра, запечатлённую не только в драматических произведениях и записях современников, но и в изобразительном материале. На примере открыток наглядно прослеживается эволюция театрального искусства.