Исторически сложилось так, что Сахалинская областная универсальная научная библиотека является хранителем незыблемых сокровищ прошлого, и тем самым обеспечивает связь эпох, времён и поколений на территории островного региона.
Формирование и развитие фонда особо ценных и редких документов библиотеки происходило в соответствии с теми задачами, которые определялись культурной политикой страны в работе с библиотечными фондами. Сегодня особая важность государственной заботы о культурном наследии страны закреплена в таких документах, как национальный проект «Культура» и «Стратегия развития библиотечного дела Российской Федерации на период до 2030 года».
Раритетный фонд выделен из состава основного фондохранения в 1956 году. Он состоит из уникальных и особо ценных печатных историко-культурных памятников и документов в количестве более 23 000 ед. хр. и представляет историческую, художественную ценность и социальную значимость для Сахалинской области. Фонд на протяжении всей истории библиотеки формировался в процессе приобретения, чаще всего путём пожертвования, получения в дар от пользователей. В хронологические границы XVI–XXI вв. фонда особо ценных и редких документов включаются:
• все имеющиеся в библиотеке издания, вышедшие в свет до 1950 г.;
• издания, выпущенные после 1950 г., которые представлены личными, тематическими, видовыми коллекциями и документами, обладающими соответствующими критериями на основе Положения о фонде особо ценных и редких изданий.
Первые издания, составившие основу редкого фонда библиотеки, поступили в период с 1948-го по 1956 год. Государственная библиотека СССР им. В. И. Ленина (ныне Российская государственная библиотека) передала в дар островной библиотеке уникальные памятники книжной культуры, в том числе в обмен на трофейную японскую литературу. Основными источниками комплектования того времени стали Государственная публичная библиотека им. М. Е. Салтыкова-Щедрина (ныне Российская национальная библиотека), Ленинградский книготорг, а также Государственный фонд литературы, который был создан в 1943 г. и предназначался для восстановления разрушенных войной библиотек и их фондов.
Наиболее ценным приобретением фонда последующих лет стала коллекция книг, полученных от Государственной библиотеки СССР им. В. И. Ленина в 1985 году. Это «Библия-Острог» первопечатника Ивана Фёдорова 1581 года издания, «Грамматика» МелетияСмотрицкого, вышедшая в свет в 1648 г., и «Арифметика» Леонтия Магницкого, изданная в 1703 году. Впоследствии данные издания стали первыми зарегистрированными книжными памятниками, хранящимися в СахОУНБ.Основу фонда составляют печатные издания, вышедшие после 1830 г.:
• первые и прижизненные издания произведений выдающихся учёных, писателей и общественных деятелей, в том числе Л. Н. Андреева, Д. Н. Анучина, И. А. Бунина, П. П. Гнедича, А. И. Гончарова, В. Г. Короленко, А. И. Куприна, Я. И. Перельмана, Я. П. Полонского, Е. Тарле, Л. Н. Толстого, А. П. Чехова, М. Твена и других;
• издания, иллюстрированные и/или оформленные выдающимися художниками, в том числе А. Н. Бенуа, И. Я. Билибиным, М. А. Врубелем, М. В. Добужинским и другими;
• замечательные образцы полиграфического исполнения и переплетного мастерства, в том числе книги, изданные М. О. Вольфом, А. Ф. Марксом, А. Ф. Смирдиным, вышедшие в издательствах Р. Р. Голике и А. И. Вильборг, М. В. и С. В. Сабашниковых, И. Н. Кнебеля, «Academia» и других1.
Марина Владимировна Волкова, главный хранитель фондов ГБУК «Сахалинская областная универсальная научная библиотека»
1 Волкова М. В. Сохранение культурного наследия Сахалинской области Сахалинской области: книжные памятники, особо ценные и редкие издания / М. В. Волкова // Сахалинской областной универсальной научной библиотеке — 70 лет: события и люди: сб. ст. / Сахалин. обл. универс. науч. б-ка; ред. — сост.: Т. Н. Арентова, Т. М. Ефременко, М. Г. Рязанова, Д. А. Ускова. — Москва:Красногор. полигр. комбинат, 2016. — С. 80–88.