Недолгое пребывание в 1890 году А. П. Чехова на острове навсегда сделало Сахалин одним из самых знаменитых чеховских мест.
«Сахалин — место невыносимых страданий…. Жалею, что я не сентиментален, а то я сказал бы, что в места, подобные Сахалину, мы должны ездить на поклонение, как турки ездят в Мекку…», — писал А. П. Чехов в конце XIX века. Сахалин в 1869 г. был официально объявлен местом каторги и стал восприниматься обществом как «гиблое» и «проклятое» место, «почти адом».
Поводом для моей командировки на остров Сахалин послужило участие в эстафете Международного сообщества чеховских музеев и библиотек «Чехов без границ: Таганрог — Москва — Истра — Сахалин — Мелихово — Ялта — Баденвайлер — далее везде…» и Международной научной конференции «Остров Сахалин — открытый финал».
Участвуя в проекте, я представляла редкий документальный и художественный материал по чеховской тематике Российской государственной библиотеки искусств (РГБИ), которая является с 2014 г. членом этого открытого для творческого сотрудничества чеховского сообщества.
Уникальный культурно-просветительский, историко-краеведческий проект, организатором которого стали Министерство культуры Сахалинской области и Сахалинская областная научная библиотека, был приурочен к
155-летию со дня рождения А. П. Чехова и 125-летию его пребывания на Сахалине. Главной целью чеховского проекта стало просвещение и привлечение внимания жителей острова к личности, творчеству и общественной деятельности А. П. Чехова через знакомство с коллекциями ведущих музеев и библиотек России и Германии. Эстафета проходила «тропою Чехова» по населённым пунктам острова, которые посетил Чехов во время поездки на Сахалин: Южно-Сахалинск (Владимировка), Корсаков (пост Корсаковский), Долинск (Галкино-Врасское) и Александровск-Сахалинский (пост Александровский). Участники также побывали в Невельске и Холмске.
Десять представителей известных чеховских музеев и библиотек Москвы, Мелихова, Истры, Таганрога, Ялты и Баденвайлера (Германия) в течение десяти дней путешествовали по Сахалину, встречаясь с коллегами, старшеклассниками, студентами, преподавателями, творческой интеллигенцией, представителями общественных организаций и другими жителями острова. Общение с жителями проходило в форме творческих встреч, дискуссионных площадок, круглых столов, чеховских уроков и т.п.
Мои выступления о фондах и коллекции театральной фотографии чеховского театра РГБИ сопровождались презентацией с показом уникальных мемориальных документов, подлинных фотооткрыток со сценами первых чеховских постановок, снимков талантливых современных российских театральных фотографов.
Сахалин каждый день дарил удивительные встречи, которые остаются в памяти на всю жизнь. Островитяне — интереснейшие, симпатичные и доброжелательные люди, которые охотно рассказывают свои истории появления на Сахалине. Они гордятся тем, что когда-то по их острову путешествовал великий писатель. Сахалинцам Чехов близок как человек, совершивший гражданский подвиг и написавший знаменитую книгу «Остров Сахалин», благодаря которой остров стал известен всему читающему миру.
Вера Вадимовна Мурзинова, заведующая отделом научно-методической и организационной работы Российской государственной библиотеки искусств, Москва