В. Н. Зайцев возглавлял Российскую национальную библиотеку (ранее Государственная публичная библиотека им. М. Е. Салтыкова-Щедрина) с 1 сентября 1985 года. Благодаря незаурядному организаторскому таланту, уму и энергии В. Н. Зайцева Библиотека смогла пережить сложные времена, построить новое здание, компьютеризировать основные библиотечно-информационные процессы; ей был присвоен статус национальной библиотеки России. С именем
В. Н. Зайцева неразрывно связано развитие библиотечного профессионального движения в новой России. В 1994 г. по инициативе В. Н. Зайцева и его соратников была учреждена Российская библиотечная ассоциация, которую он возглавлял до настоящего времени.
Высочайший профессиональный и общественный авторитет В. Н. Зайцева, преданность делу, его знание больших и малых проблем библиотек, внимание, уважение, чуткое отношение к коллегам и талант руководителя позволили сплотить российское библиотечное сообщество, консолидировать его силы. Благодаря огромному личному вкладу
В. Н. Зайцева Российская библиотечная ассоциация стала сегодня авторитетной и значимой общественной организацией не только в России, но и на международном уровне.
Кончина Владимира Николаевича Зайцева – невосполнимая утрата для российского библиотечного дела и большое личное горе для всех нас – его коллег, учеников, друзей и последователей.

Елена Валерьевна Тихонова
Ответственный секретарь РБА