Большая премьера «Евгения Онегина» в Большом театре

23 января 2026 года исполняется 145 лет со дня премьеры оперы Чайковского «Евгений Онегин» в Большом театре, который в этом году отмечает юбилей – 250 лет с основания. Считается, что именно с этой постановки начался расцвет русской оперы, а произведение Чайковского стало не только одним из самых любимых отечественной публикой, но и завоевало мировую славу.
На следующий день после премьеры в Большом театре Пётр Ильич Чайковский в письме Надежде фон Мекк, меценатке и почитательнице его таланта, сообщал: «Вчера состоялось первое представление „Онегина“. Я выдержал сильный напор самых разнообразных эмоций как на всех предшествовавших репетициях, так и в этот вечер. Сначала публика отнеслась к опере очень холодно, но чем дальше, тем более возрастал успех, и кончилось всё более чем благополучно. Разумеется, успех оперы сказывается не в первый вечер, а впоследствии, когда определится, насколько она имеет притягательной силы. Но как бы то ни было, я имею полнейшее основание быть вполне довольным знаками одобрения, которыми был приветствован вчера». Переписка композитора с Н. Ф. фон Мекк доступна на портале Президентской библиотеки.

Изначально Чайковский сомневался в успехе «Евгения Онегина» у широкой публики: «Опера эта, мне кажется, скорее будет иметь успех в домах и, пожалуй, на концертных эстрадах, чем на большой сцене. <…> Уcпех этой оперы должен начаться снизу, а не сверху. Т. е. не театр сделает её известной публике, а, напротив, публика, мало-помалу познакомившись с нею, может полюбить её, и тогда театр поставит оперу. <…> Но для такой постановки нужно, чтобы исчезли рутинные, ходульные, казённые приёмы и чтобы я имел требовать всего, что считаю необходимым, чтоб опера была обставлена как следует. Вот почему я никогда не сделаю первого шага к постановке оперы на казённом театре и буду ждать, чтоб меня униженно просили о ней. Тогда я скажу: извольте, но в таком случае так и так».
Пожелания Чайковского сбылись: первая постановка состоялась на сцене Малого театра силами учащихся Московской консерватории (дирижировал Н. Г. Рубинштейн). Более того, когда был издан клавир оперы, «вдруг оказалось, что музыка эта имеет успех огромный, почти беспримерный по числу проданных экземпляров полного клавираусцуга», — отмечал друг и коллега композитора Николай Кашкин в своих «Воспоминаниях о П. И. Чайковском».
Композитор, по его словам, «всегда очень хорошо чувствовал меру успеха… Он остался очень доволен главным образом потому, что почувствовал внутреннее удовлетворение своей композицией». Однако Чайковский продолжал считать «Евгения Онегина» неудобным для больших сцен и не надеялся на постановку оперы в императорских столичных театрах. Между тем в Москве было принято решение поставить «Евгения Онегина». По словам Кашкина, это случилось благодаря тому, что «артистическим заправителем Большого театра был г. Бевиньяни, очень охотно руководствовавшийся советами Н. Г. Рубинштейна».

«Писал ли я Вам, дорогая моя, что „Евгений Онегин“ пойдёт в Москве при очень хорошей обстановке на Большом театре? Его ставит в свой бенефис Бевиньяни и очень хлопочет, чтобы исполнение было во всех отношениях хорошее. Я радуюсь этому, ибо для меня очень важно разрешение вопроса: может ли, не может эта опера сделаться репертуарной, т. е. удержаться на сцене?.. Теперь, следовательно, решится, перейдет ли „Онегин“ из частных домов на подмостки театра или останется безраздельным достоянием приватных обществ», — писал композитор Надежде фон Мекк в конце ноября 1880 года. Спустя полгода сомнения Чайковского были развеяны.
«Вчера вечером мы с Анатолием слушали „Онегина“. Театр был полон, я ещё утром рано нашёл вывески на кассе театра „билеты все проданы“ и купил у барышника билет за пять рублей. Публика внизу была очень сдержанная, зато над бельэтажами буквально стон стоял… Если бы я не знал скупость твоего издателя, я бы должен был думать, что это он клякеров (купленные зрители. — прим. ред.) нанял. Но нет, так за деньги не стараются…», — писал через месяц после премьеры оперы в Большом театре музыкальный издатель Пётр Юргенсон, переписка Чайковского с которым доступна на портале Президентской библиотеки.

После премьеры в Большом театре опера «Евгений Онегин» обошла крупнейшие русские сцены и ещё при жизни композитора была поставлена в Праге и Гамбурге. В электронных читальных залах Президентской библиотеки можно познакомиться с уникальным архивным делом об опере «Евгений Онегин», в нём — планы сцены для каждого акта представления и схемы размещения декораций для постановки в Мариинском театре 1884 года.
Невероятный успех «Евгения Онегина» некоторые музыкальные критики объясняют внутренним состоянием композитора во время работы над бессмертной оперой. Произведение получилось насыщенным огромной творческой силой, любовью к жизни, но при этом связанным с теми настроениями разочарования и смятения, которые переживал Чайковский.
Сам Пётр Ильич в письме композитору Сергею Танееву признавался: «Про музыку я Вам скажу, что если была когда-нибудь написана музыка с искренним увлечением, с любовью к сюжету и к действующим лицам оного, то это музыка к „Онегину“. Я таял и трепетал от невыразимого наслаждения, когда писал её. И если на слушателе будет отзываться хоть малейшая доля того, что я испытывал, сочиняя эту оперу, то я буду очень доволен и большего мне не нужно».
Узнать больше о всемирно известной опере «Евгений Онегин» и других произведениях великого композитора можно в коллекциях Президентской библиотеки «П. И. Чайковский (1840–1893)» и «Большой театр».
Информация об электронных читальных залах Президентской библиотеки, открытых на территории России и за рубежом, размещена на портале в разделе « «Электронные читальные залы на карте».