Президентская библиотека к 300-летию адмирала Василия Чичагова

11 марта (28 февраля) исполняется 300 лет со дня рождения выдающегося русского мореплавателя и адмирала Василия Яковлевича Чичагова. Он родился в 1726 году под Костромой в небогатой дворянской семье. Получил домашнее воспитание и образование. Затем окончил Навигацкую школу в Москве. Морскую службу Чичагов начал гардемарином, прошёл все младшие офицерские чины на Балтийском флоте, затем служил в Архангельске.
В 1757 году во время Семилетней войны Василий Чичагов в составе Ревельской эскадры служил в чине лейтенанта на фрегате «Архангел Михаил», которым потом командовал. В 1762 году из капитан-лейтенантов, минуя следующий чин, был произведён в капитаны 2 ранга и назначен на корабль «Принц Георг».

В 1765–1766 годах Чичагов руководил организованной по инициативе Михаила Ломоносова секретной экспедицией, которая на трёх небольших судах дважды пыталась пройти через Северный Ледовитый океан к Алеутским островам между Гренландией и Шпицбергеном.
Сплошные льды не позволили морякам достигнуть намеченной цели, однако экспедиция смогла собрать большой материал о Гренландском море и составить подробные карты региона. Подробно об этой экспедиции можно узнать в книге Владимира Анциферова «Ломоносов и Северный морской путь» (1940).
В 1768 году Василий Чичагов стал главным командиром Архангельского порта, боролся со злоупотреблениями среди чиновников и моряков. Через два года он получил чин контр-адмирала и был вызван в Санкт-Петербург.
Он обучал экипажи для кораблей Балтийского флота, а в 1772 году одну из подготовленных эскадр без потерь провёл на Средиземное море. Вернувшись, стал главным командиром сначала Ревельского порта, а затем — Кронштадтского.
Боевое крещение контр-адмирал Чичагов получил на Чёрном море. Во время Русско-турецкой войны 1768–1774 годов он командовал отрядом Донской флотилии, оборонявшей Керченский пролив. В 1775 году Чичагов стал членом Адмиралтейств-коллегии, а в 1782 году — адмиралом.
Весной 1789 года адмирал Чичагов назначен главным командиром Архангельского, Ревельского и Кронштадтского портов. Во время войны со Швецией 1789–1790 годов он командовал Балтийским флотом и одержал три блестящих победы над более сильным неприятельским флотом: близ острова Эланда, на Ревельском рейде и близ Выборга. Победа русского флота принудила короля Швеции Густава III к заключению мира.
Интересные факты, раскрывающие личность мореплавателя, приводит историк Дмитрий Бантыш-Каменский в издании 1836 года: «Когда пленные шведские офицеры, с удивительным мужеством защищавшиеся, приведены были к главнокомандующему (Чичагову) и отдавали ему свои шпаги, великодушный адмирал возвратил им оныя сказав: „Оставьте их при себе как доказательство вашей храбрости и, когда судьба так решила, будьте моими друзьями! Дружба столь храбрых мужей для меня бесценна“».
За Ревельское сражение Чичагов был награждён орденом Святого Андрея Первозванного. После Выборгского сражения он стал первым моряком, удостоенным ордена Святого Георгия I степени. В 1797 году Чичагов вышел в отставку и с этого времени жил в своём имении.
Василий Яковлевич Чичагов скончался 4 (16) апреля 1809 года. Он похоронен на кладбище при Александро-Невской лавре.
Именем Василия Чичагова названы острова на архипелаге Новая Земля, остров в Александровском архипелаге у берегов Северной Америки, залив и мыс острова Науку-Хива в Южной Полинезии, мыс на острове Кюсю и гора на острове Шпицберген.
Более подробные сведения о жизни великого полководца представлены в фонде Президентской библиотеки, а также в разделе «День в истории», который доступен на портале библиотеки.